千禧世代，最伟大的一代？！

文／高俐理

根据最近的巴那（Barna）研究报告，在美国，高中年龄到三十岁之间，曾经活跃于教会的千禧世代当中，离开教会的比例是43%。换句话说，目前在美国有超过八百万的二十几岁年轻人，因为某些原因离开教会，或放弃基督信仰。据我们观察，美国亚裔年轻人的情况有过之而无不及！亚裔移民教会整批年轻人离开原本教会的事情时有所闻。何以如此？

社会学家为了方便研究各种社会议题与文化现象，常常为不同出生年代者冠上某一泛称。例如，二次大战后1946至1964年出生的人被通称为战后婴儿潮（简称Boomers）。而上一段提到的年龄层则被简单划分为千禧世代（the Millennials），他们大约在1980至2000年之间出生，亦被称为Y世代。

千禧世代令人担忧？

从2000年开始，越来越多社会学家、经济学家、企业界人士，开始研究此一人类历史上非常特别的族群。美国《时代》杂志甚至在2013年5月以一整期来讨论千禧世代，封面焦点大标题是：“我我我的一代，懒惰、自恋，还住在父母家里。”“为何千禧世代终将拯救人类？”

里面的文章标题为：“千禧世代：下一个最伟大的一代？─你可能认为他们不知感恩、懒惰、太过自信。你可能对，也可能错了。”

台湾对于这个年龄层的年轻人往往称作“草莓族”─禁不起磨练；“月光族”─每月底前就花光收入，不知节俭；“啃老族”─无法独立，老大不小了还仰赖父母生活。企业界对千禧世代的工作态度束手无策。其刻板印象是抗压指数低、动不动就换工作、在乎工作是否有趣过于薪水的多寡、很难伺候、不敬老尊贤、挑战权威、一副什么都不在乎的德性。全球顶尖10%企业，有三分之二认为还未能做好千禧世代员工的培养。

千禧世代的确有许多史无前例的特色。他们是第一代自懂事以来土生土长于网路世代的人类。他们也是有史以来受教育最多的一代，有着最大比例的大学教育水平；却也是有史以来就业率最迟、最低的一代；更是有史以来，在二十至三十岁之间的族群中，与父母同住者多过与配偶同住者。

千禧世代令人惊奇？

但这些都是表象，表象之下，若认真研究，会发现千禧世代蕴涵无限的可能性。

网路促使全球化，千禧世代生长其中，是有史以来最具全球化心态的一族，但又因为科技的进步，千禧世代也是最个人化的一族，强调个人的喜好、兴趣、风格，下载各自喜爱的音乐，设立所谓自己的音乐台，而非任电台播放；在网路上购买音乐歌曲，只选自己喜爱的某一首，而非买下整片CD。

无论是种族、各种社会结构、文化表现、价值体系，千禧世代比上一代多元化。因为网路社交，千禧世代有各种机会结交各种族裔的朋友，甚至通婚。他们有很高比例生长于单亲或其他组合的非传统型态家庭中。他们的包容性极大，厌恶上一代对许多事物─包括种族、政治、经济、社会各方面的敌对态度。不分国界，千禧世代产生许多所谓的宅男、宅女，不出家门，甚至房门，却与世界连结，畅谈天下事。自以为与全球为友，却是孤身一人。

千禧世代依赖科技，擅长科技。科技打破国界、社群、经济的藩篱。过去没有背景、没有资金、没有学历、没有关系就没有前途，千禧世代却常常出现打破这一切常规，短短时间赚进千万美金，或小小年纪已经成为全球知名的慈善家！

千禧世代果真仅仅是“我我我的一代”或“草莓族”、“月光族”吗？当我们深入了解千禧世代所面对的挑战，以及即将承担的使命，可能会有完全不同的看法。

2015年，美国人口统计局宣布，千禧世代已经多于婴儿潮，成为全美最大族群，总共7530万人（这也是全球普遍的情况─基于千禧世代多半是婴儿潮的子女）。也就是说，从今以后，他们开始主导美国（也是世界）的消费习惯、生活起居、社会与文化价值体系。

当然，他们也即将承担领导世界的责任。他们即将从前婴儿潮世代（或称沉默世代）及婴儿潮世代手中承接所有的普世难题，许多自二次大战以来就存在的问题。他们是人类有史以来，第一代享有“不需为生存与否担心，却需努力寻找生活目的与意义”的奢侈一代。在频换工作背后，他们正认真寻求生命的意义与工作目的，在状似不尊重权威的表象下，是发自内心地渴求真实！

与千禧世代面对面

今年35岁的温永勗牧师，本期的作者之一（也是春季退修会讲员）可算是晚期X世代近千禧世代的年轻牧者，过去五年来主要服事对象多为千禧世代。他说：“他们的‘新皮袋’会装盛‘新酒’，直到为了他接下来要做的工，他的丰足与劲道使这皮袋破裂。”温牧师在新世代人群当中看到神如何使用新人做新事。

另一位千禧世代作者、讲员何天义坦白陈述他的信仰之旅，他说：“以问‘我怎样才能成为好邻舍？’来代替‘你是不是基督徒？’。我们是否要寻求神，而非一味追求系统化、制度化的改变？是否在发掘最新的门徒训练材料之前，能花时间在赢得孩子、朋友、邻居的心，认真倾听，与他们同行，分享我们的生活与生命，然后在整个过程中指向基督？”字里行间，他指出了基督徒的盲点。对于福音派的许多行径，我必须说，我们并不懂爱！

第三位千禧世代作者、讲员杨均安，一向对于将人以年龄分为不同世代不以为然，他以这一点来阐述跟随基督的真义，他说：“要贴近，而非泛泛认识。作为一个基督徒，核心是努力认识人、爱人。……认识并且爱人，是需要训练自己觉察到而且去除对人先入为主的观念，也包含决心以对方的方式来认识他，不把自己既定的标签硬加在他人身上。开始的第一步是问候，而非问卷。最重要的是，这牵涉到培养自我牺牲的爱。”

邀您起而行动

从去年底开始，“神国资源为基督协会”的同工团队就开始为本期的主题及退修会做准备。整个过程当中，我一遍又一遍读了每篇他们所写的文章，读着每个精采的采访故事，我的心灵被激励，我的理智被说服。

的确，神在做新事，他正兴起千禧世代，他们即将成为世界舞台上的主角。他们追求真理、厌恶虚伪，他们勇于去爱，他们生于富裕的年代，不再为生存掛虑，因此更敢于冒险！神的灵与他们同在，他们正以爱为旗，向这世界迈开步伐。盼您与我一样，被他们感动，一起来支持他们。