青椒田里的约伯

拾馀事工记实

文／张丽春

认识伊恩‧欧迪（Ian Oudit），实在是一件再偶然不过的事情。

我所在的公司有个员工电子佈告栏，工作之馀，员工们常常在这里交换信息。一个週五早上，我在网上看到有人张贴一条消息：

本週六，某教会原定去附近的田里摘青椒，临时有事无法成行，急需数人去顶空缺，意者请与伊恩‧欧迪联系。

摘青椒？好像很好玩？从小在农场长大的我，对采收莊稼实在不陌生，到美国后，还没去过田里呢。这可是重温儿时回忆的好机会。我隶属的教会也应该有人会感兴趣，便立刻拨通了伊恩的电话。

电话里的声音，有点儿南美口音，很友好、和善。我说不能保證找到很多人来帮忙，他连连说，人数多少都没问题，都欢迎！

旧约里，神吩咐农夫：「收割的时候，你们不可割田边的穀物，也不可回头捡掉落的穗子；要把这些留给穷人和外侨。」（参考利未记23：22，现代中文译本）

今日美国有许多州的农家，秉持圣经上留下剩馀让穷人拾取的教导，慷慨捐赠田地里一部分出产，以纾解社会的饥饿问题。

南佛罗里达州一年四季都可种植，常常有这样去田里拾馀的机会。我之参与拾馀事工（Gleaning Ministry），也实在是一件再偶然不过的事情。

伊恩服务于一个「基督徒服务社会」（Christians Reaching Out to Society, Inc）的非营利机构，负责拾馀事工。他与本地农场主合作，在田地收成之后，组织附近教会的人们去田里作二度采收，将新鲜的蔬菜送去本地的食物银行。这些银行专为低收入户和无家可归的游民提供免费食物。

硕大的青椒

那个週六早上，我破天荒起了个大早，招呼临时找到的教会弟兄姊妹同去田里。农场离城市不算远，开一小时车就到了。田边停著一辆大卡车，车上堆著一大捆压扁的纸箱子，一位老先生正把箱子一个个打开来。

伊恩已经在田间忙碌，见到我们，把手提桶里满满的青椒倒进箱子里，快步走过来欢迎。他来自加勒比海的特立尼达（Trinidad，又名千里达），大约五十出头，中等个儿，和善的脸上，质樸的微笑让人一见如故。这块地已经完成采收，下午就要翻土重新耕作，我们必须赶在机器来之前，将田里剩馀的青椒摘下来，不然，青椒连同枝枝叶叶，都要全部翻进土里，成为肥料。

足球场那么大的田地，一行行青椒排得整整齐齐。有的枝叶稀疏，有的仍旧青葱，看来剩下的果实似乎不多。伊恩俯下身来，拨开一丛绿油油的叶子，伸手一捋，变魔术一般，手上多出了四枚大青椒，个个油绿发亮，肉质丰满肥厚，沉甸甸的，两手几乎捧不下。这样的大青椒，在蔬菜店里，要卖一美元一个。这么好的果实，怎么农场主人不再采收了呢？伊恩解释，这里的田地都是机器采收，会有大量剩馀，雇人力来再度采收，成本太高，所以农场主人宁可翻进地里作肥料。他前几天才得知消息，立刻联络卡车，和熟识的教会。因临时通知，找人不易，很感激我们来帮忙。

我们同来的七个人立刻一人一个塑料桶，在田里散佈开来。乍看起来，地里似乎所剩不多，但蹲下身子，在每一丛绿叶下摸索，一定会有收穫。同来有几位是「城里老鼠」，大概是头一次发现青椒原来是这样长的，个个兴奋不已，一有发现就是一声欢呼，举著大青椒与人比赛，又拿在手上细细欣赏。手里的桶不一会儿就满了，走到地头，倒进箱子里，再往前推进寻宝。开卡车的老先生一箱箱封好，搬进车厢里堆叠起来。

▲教会发动义工，青少年与父母们联手在田里采收玉米供应穷人食粮。

略见主的心肠

南佛州火辣辣的太阳升到了头顶，在毫无遮拦的田间，渐渐觉得燠热，额头沁出汗珠儿，蹲下、起身也不那么俐落了。一趟趟走回地头的路程，越来越远，脚步愈走愈迟缓，桶子也愈抱愈沉重了。烤得乾乾的泥土地，似乎冒出蒸气来，隔著汗溼的睫毛，看得见透明的气流袅袅上升。穿著运动鞋的脚，踩著钻进鞋子的土粒儿，有点儿痠痲。大家各个低头干活儿，已听不到兴奋的尖叫。

这片看似不大的田地，似乎没有尽头。干了好久，彷彿有大片地土还未涉足。同来的几个青少年开始向爸妈抱怨头昏、腰疼，想要回家。辛苦了三个小时，向伊恩道别，他非常感谢，表示以后有机会将与我联络。他请大家每人拿几箱青椒，与家人朋友分享劳动所得。

临走时，不经意地回头一望，还未及收获的那一边，已经有翻土机开进来，大群白鸟儿跟在机器后面，像母鸡般在新翻的土地里啄食蟲子。不及采收的青椒，大片、大片地被埋进了地里。

想到那些硕大丰美的果实，我心里有说不出的惋惜，也懊悔没能多找些人来帮忙。脑海里突然出现主耶稣的感叹：「要收的莊稼多，做工的人少。」（参考马太福音9：37）这只不过是片青椒田，我尚且感到这样可惜，主看到大批、大批的人在无知与罪中走向灭亡，该是何等的痛彻心肺？何等的忧心如焚？站在待收的青椒田里，我略略窥见了主的心肠。

田这边，仍旧埋著头孜孜苦干，争取在机器开过来之前再多收一点的，只有伊恩一个人了。看著他花白的头髮出没在田畦间，心想，下次一定尽力多找些人来。

▲伊恩‧欧迪（上图戴眼镜男士）与义工，赶在番茄田重犛前抢收剩馀。

鲜嫩的玉米

与教会的弟兄姊妹分享收穫，大家各个讚不绝口。伊恩没有食言，很快就发电邮给我，上次我们八个人共收穫了一百五十磅青椒，送到食物银行，当天就有很多人品尝了我们的劳动成果。他又说，另有机会去两小时以外的田里采收玉米，欢迎华人教会的弟兄姊妹来参加，多多益善！

这个消息在教会甫一宣佈，应者云集，那些美味的青椒功不可没。长途开到了南佛州，由沼泽地开发而成的农业区，这里土地肥沃，广阔无垠，是美国最大的甘蔗产区，出产的玉米也是甜美多汁，久负盛名。

我见识到伊恩的组织能力。那天一大早，出现在田头的有三、四个教会的近六十人。伊恩分配任务─有人负责采摘，有人负责调度，有人负责搬运。这次采收的不是收穫后的剩馀，而是慷慨的农场主人捐出的数十条玉米行列，初熟的玉米各个鲜嫩饱满，伊恩饶有兴致地示範「生吃玉米」，大家倍觉新鲜。玉米真的能生吃吗？学著他的样子，掰下一穗玉米，剥掉叶子，拂去银丝似的玉米鬚，大口咬上去，嘿，真的，清甜多汁，馀香满口，不输鸭梨。也许只有在田里新鲜摘下的玉米才会这样汁水淋漓饱满，店里售卖的，不可能有这般好滋味。

到底是人多力量大，那片望不到头的玉米田不过是小意思，三个小时以后，装满了两卡车。肥得捏得出油来的黑土地，也给每个人留下了记号，回到家，脚上的白色休閒鞋已经认不出本色，除下鞋袜，脚上像是还穿著双黑袜子。大家彼此看著对方的黑脚丫，乐不可支。真是开心的一天！

▲站在一望无际的农田里，最能体会耶稣感歎：「莊稼多，工人少」的忧心。

无怨无我

不久，伊恩又通知我，附近有片番茄田需要在翻耕前作最后的采收。就是在这一次，我得知伊恩的健康状况不佳。

那天下地前，我们照例聚在一起祷告。伊恩说他要感谢主，数日前跌了一跤，摔伤了膝盖，疼了几天也不见好，只得去看医生，检查结果，发现他的膝盖骨上有个肿瘤，让人大吃一惊。医生说幸好发现得早，不致延误诊断和医治，目前还不知肿瘤性质如何？他感谢主的提醒，也请大家为他祷告。

回到家，心情沉重。伊恩为著这项事工，几乎所有的週六都无法休息，各处奔波，在田间地头辛勤劳作。我切切祷告求主，看顾祂良善忠心的僕人。

再和伊恩通电话时，他一直谈论田里收成的事，我关切地问起他的腿，诊断结果如何？电话里传来的声音很平静：「是骨癌！」我差点从椅子上跳起来，这个残酷的字眼，让我一时错愕，不知该说什么好。电话那端，伊恩的声调仍旧一样平和：「我不担心，也不害怕。我知道主会看顾保守，他会给我力量来度过每一天。」

伊恩开始三週一次的化学疗程。每次至少需卧床休息一週半。腿是休息了，手可没閒著，仍旧不停地打电话，联络农场主，联络义工。农场的收穫时间常受天气影响，大雨、颱风、霜冻……都会打乱原定的采收计画，临时改变时间，就得一个个通知。

2008年「基督徒服务社会」拾馀事工提供了187,000磅的新鲜蔬果给本地100个机构。由于经济不景气今年索求食物量增加了42%。伊恩在化疗疲惫作呕的折腾中，躺在病床上，心中仍记掛著饥饿的穷人，四处打电话，寻觅新的食物资源。

最近，《棕榈滩邮报》报导了伊恩和另一位同样患了癌症而仍然主持拾馀事工的同工，报上称他们两人为苦难中仍持守坚定不移信心的约伯。伊恩获颁一项佛罗里达州州长特别奖，表彰他对社区的贡献。他也赢得联合劝募（United Way）一年一度颁发的博爱奖殊荣。

从报导才得知伊恩不仅膝盖上有癌瘤，他还罹患肺癌、骨癌。旧约里的约伯遭受灾难频频击打，旦夕之间失去了财富、亲人与健康，他还说：「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。」（参考约伯记1：21）谦和的伊恩绝不自诩为约伯，也不愿多谈个人的病痛，然而，确实有如约伯般敬虔与坚忍。