66期神国邻舍-社区 Kingdom Neighbors

绽放于暗室的红玫瑰

服事纽约按摩店的Beautiful One事工报导

 

口述╱Carol Werronen‧采访╱苏珊

 

 

〈从中国到美国按摩店:人口贩卖网路和现代版奴隶〉,2019年3月8日纽约时报如此报导,文中指出,全美大约有9,000家非法按摩店。按摩已经逐渐与传统疗法无关,变成每年利益可达30亿美元的性产业。在按摩店工作的多为华人女性,透过中文报纸或微信的招聘,成为嫖客及经营者消费与剥削的标的。

 

本文专访Beautiful One事工团队带领人Carol Werronen宣教士。Carol自2003起加入美国纽约Street Life Ministries(以下简称SLM),跟随创办人David Van Fleet牧师夫妇走入市区,设立街头祷告站(prayer station)和行动资源车(Mobile Resource Center Program),以祷告与食物、生活物资发送,近距离关怀弱势住民与游民。SLM长年在巴西几个大城市的红灯区关怀性工作者;2013年,经过祷告并寻求异象,在纽约市成立Beautiful One。同工与中英双语义工组成团队,带着礼物、社区资源文宣和福音小册,走进华裔移民汇聚的法拉盛社区,探访一家家的按摩店,关心店里店外的华人妇女,向她们传福音。

 

我们爱你们!

 

Beautiful One网站上和文宣上的鲜红玫瑰花,具有什么特殊意

 

Carol:早期去按摩店拜访、传福音,既不懂中文,连中英双语义工都没有,真的不知道怎么做,吃了很多闭门羹。后来同工带了玫瑰花,走进店里大声说「We love you! 我们爱你们!」里面的妇女和工作人员都吓一大跳。我们解释,不是卖花,也不求回报,因为耶稣的救恩就是礼物,祂的爱不用钱。话匣子打开了,靠着祷告与圣灵带领,事工也在摸索中一步步展开。好几次遇见连耶稣的名字都没听过的妇女,给我们机会满足她们的好奇心,也给她们认识福音的机会。

 

美国人按摩店成人口运孳生的域。探访过程中曾遇到受害者描述福音探访程。

 

Carol:看得出有些店家的服务并不单纯,但未曾有受害者出面求助,若没有相当程度的信任,没有人会公开承认自己是性工作者。我们的确预备了资源,希望派得上用场。但面对任何人,我们都不用异样的眼光;走进他人的工作场所,自然要给予尊重。

 

事工最主要的目标是和妇女建立友谊,并将上帝的光和爱带给她们。我们通常以发礼物开场,妇女习惯称呼我们为「教会的」。生意不忙的时候,我们会坐下来和在店里的人闲话家常,谈一些生活中的事,找机会提供资源并切入福音。许多妇女提到学英文和旅游观光的渴望,但总是苦无时间。她们平均一天上班12小时,每周工作六到七天,没有机会脱离现有的圈子,缺乏健康的生活品质和人际关系。希望她们熟悉我们的面孔,习惯我们的存在,慢慢产生信任感后,真需要帮忙的时候,能够想到我们。也希望她们知道社区里面有人无条件爱她们,不会论断她们,而且接纳她们。这个服事最重要的是持续委身,关系才有办法建立。

 

一起喝下午茶

 

Beautiful One街访至今已超七年,事工最大的挑是什么?困中有哪些突破?

 

Carol:我们曾拜访许多华人教会和牧者,但因为大众对性产业和犯罪集团的联想,邀请教会实际走上街头,进入按摩店去接近这群妇女和周边的人们,基于保护羊群,对牧者而言自然会有许多担心和恐惧。另外,因为性产业本身在信仰上也是一项争议,有牧者担心参与的话会引来外界异样的眼光。可想而知,义工招募就变得困难,特别是基督徒中英双语义工。

 

但探访的过程都是团队同行,避开隐晦黑暗的场所,基本上是安全的。另外,中英双语义工是关键;除了翻译,同样肤色的面孔和熟悉的语言和话题,很容易让妇女卸下心防,而且义工是带领妇女进入华人教会的重要媒介。疫情爆发前有两年时间,出现义工短缺、店家歇业,或拒绝探访的瓶颈,几乎无法继续下去,令人非常沮丧。

 

2019年4月,我们开办义工招募营会,针对对人口贩卖、性工作和街头福音外展有负担的基督徒,提供培训和实地操练的机会。在营会一次走祷中,我脑中浮现一个意念:「即便只是得着一个妇女,对耶稣而言也是宝贵。」2020年秋天,团队再度遇到相同的瓶颈,圣灵再次提醒我:「更多祷告。」于是我寻求David Van Fleet牧师和师母的引导和应证,有了相同的感动,在2021年初开始每月一次和各地支持者举行网上祷告会。

 

上帝回应了我们的祷告,添加义工,同时为未来事工的需求做预备。疫情解封后,按摩店开始营业,出乎意料的是,新开的按摩店越来越多,虽然不乐见犯罪和不讨神喜悦的事,但也在当中找到服事的机会。目前义工人数逐渐稳定,探访的频率增加,妇女和店家也较以往敞开,团队相对需要更多支持者和义工。

 

除了财务奉献和更多工,Beautiful One未来有哪些展望和期待?大众如何付出行支持事工?

 

Carol:请为我们祷告:希望更多妇女愿意加入教会;希望更多基督徒参加每年4月举办的营会,将法拉盛的经验,带回自己的社区和城市,组成团队,关怀存在社区之中的弱势居民。

 

疫情中越来越多失业的男性进入按摩店工作,他们也成为关怀与传福音的对象。无论是经营者、客人或工作人员,都是上帝想要找回的迷途羔羊。好久以来我自己有个梦想,就算难也不曾放弃。就是有一天,有妇女终于能接受邀约,走出那无形中禁锢她们的工作场域,和我们一起喝下午茶,一同出游,就像和好朋友、好姊妹,度过美好的时光。

 

欲更多认识Street Life Ministries和Beautiful One事工,并奉献支持,请上网站:www.streetlife.org/beautiful-one

 

 


 

见证篇


文╱苏珊

 

▲无论是站在街角的妇女,或坐在柜台后的老板娘,都有自己的故事,也都等着聆听福音故事。

 

从送礼物开始

 

2016年冬,第一次造访位在纽约市皇后区的SLM。夜里巷道两旁民房,提早张灯结彩,为平凡的住宅区增添了几许圣诞气氛;路旁一辆深蓝色中古厢型车看来眼熟。Carol说,这是皇后区纽约台湾圣教会十几年前捐给SLM作为行动资源事工用的。我说:「真巧,纽约圣教会是我的母会。」我俩欣然笑出声,这样恰巧的交集,算不算上帝的安排?

 

那时我是一名社工,从2014年开始,透过社福机构与警政单位配搭,投入全美华裔人口贩运受害者与受歧视特殊行业妇女的救援、倡议与服务。当时渴望深入社区的黑暗角落,近距离与所关注的妇女和劳工互动,更期待过程中找到受害者,并亲眼见证妇女接受福音。于是我成为Beautiful One的义工。

 

我和团队带着礼物和福音单张,造访法拉盛按摩店密集的一些小区。每次准备的礼物不同:呢帽、御寒手套、丝巾、小镜子、发饰、腮红、眼影⋯⋯等等,多数是女性喜爱的物品,看见在人行道上来回踱步的小姐,就一人一袋地送出去。

 

「我们是教会的。」第一袋礼物一送出去,便会引来小姐们,像小女孩般争先恐后。有些会客气地问,能不能为她楼上的姊妹也领一份。Carol总会热情询问,楼上有几个人?是否需要多拿几份?和几个人说上几句话,真正能谈到福音的寥寥无几;小姐们热热闹闹出现,一忽会儿又不见人影。我每每雀跃莫名,却好奇这种布道方式,到底能发生多少作用?

 

直到遇见几位Carol认识多年的妇女,才明白事工需要长期耕耘,而且无法预期任何果效。

 

听她们的故事

 

像是总站在固定街角的莎莎和可可。Carol已经持续探访她们两年,往后几年,我自己也会抽空探望。每次她俩总要给我们看照片。莎莎说好多年没回家乡,儿子娶媳妇她错过婚礼,当了祖母,也只能看手机上的照片或透过视频远距联系感情。

 

可可对学英语特别感兴趣,抱怨移民律师索费太高,必须卯足劲赚钱才付得起;她打算拿到绿卡后到美国各地旅游,然后回老家看望年迈的母亲。我们总会为她俩祷告,有时无意间睁开眼睛,会看见可可好奇地瞅着低头合十的我们。但邀请她们去教会,或给她们安排英文老师,她们总是因抽不出空而婉拒邀约。其实我希望与可可深谈,评估她是否符合犯罪受害人条件,好帮她找个法律扶助的免费移民律师。但这样的期待从未实现。

 

我们也常走进店里聊天,遇见许多新鲜有趣的人。老板娘莉莉是个特别会照顾人的大姊头,因为她欢迎我们,她雇用的一群小姐对我们也就特别热络。曾在她店里给大家讲耶稣降生的故事。一位小姐怯生生地说,希望Carol这个道地的美国人给她起英文名字,义工跟着想了几个让她选,出乎意料之外,她选了一个最平凡的名字―玛丽(Mary)。问她为什么,她又说不上来。

 

另外,在一家新开的Spa店遇见刚抵达美国两、三个月的小郑。这个负责打杂和做脚的年轻人,像小学生般从头到尾认真听Carol把福音故事讲完,还问了许多问题,然后学着双手合十,一句一句跟着我们祷告。

 

走出去就有果效

 

当然也有不顺利的情况。年轻的大卫是按摩店经理,多半坐在柜台后面收钱,也有几次碰见他帮客人做脚,没空和我们聊天。他和小姐们一样好相处,能聊上一些生活的事,但对福音反感,因为曾被人以传教之名骗过钱。有次看见他捧着托福参考书,说希望升学,不想永远困在华人圈子里。虽然不想听福音,但愿意我们为他祷告,毕竟多求多保佑。两个月后再回去拜访,意外看见柜台后面坐着一年轻妇人,她不欢迎我们,叫了店里一个生面孔男人,把我们赶了出去。

 

Carol曾拜访过Lisa短暂几个月,也曾为她在移民生活中的烦恼和煎熬祷告,之后约有两年不曾再见到她,她也不知去向。一次来到一个霓虹灯闪亮但大门紧闭的按摩店,Carol按门铃并祷告这扇门能够打开,来开门的竟是Lisa。两人喜极相拥,情绪激动。

 

Lisa已经变成老板,里面雇了一个小姐,站在门口的时候就已经知道这不是个单纯营业的场所。Carol为Lisa拿到绿卡高兴,也得知她偶尔会和朋友参加主日敬拜。我很好奇Lisa是否已经信主,Carol若有所思地说,这确实是值得跟进和关心的问题。

 

我问Carol,传福音那么久,会不会因为关怀的对象拒绝福音,或者继续经营触犯法律的生意,或者从来不晓得是否有人信主而感到灰心?

 

我意识到,进入这个被污名化且极具争议的服事场域,其实很难避免对小姐、客人、经营者心存潜意识的、非黑即白的批判。也意识到当自己对「果效」的期待没有被满足,就会产生疑惑和疲惫。

 

Carol回答,信主是一段过程,传福音不是套公式,每个人遇见上帝的经历都不同。传福音乃是在不同的人身上和不同的过程中,成全上帝要我们发挥的作用。正如哥林多前书3章5-6节所说:算什么?保算什么?无非是事,照主所赐给各人的,引相信。我栽种了,罗浇灌了,惟有神使它生。」

 

省思Lisa的例子,领悟人都有软弱或困境,虽然认识主,仍在救恩门外徘徊,与内心的罪交战。即便是受过洗的基督徒,也会遇见相同的挣扎。Lisa认识主,什至渴慕福音,却行不讨神喜悦的事,但她不为人知的挣扎,实非旁人可以说长道短。只盼继续关怀,为她祷告,求主翻转她的生命。

 

Carol说当我们走出去,遇见并靠近那些人的时候,就已经产生上帝在你我身上预定的果效,如罗马书8章28节所说:「万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按祂旨意被召的人。」「万事」指的是每件事,无论正面或负面,明白或不明白,都能为主所用。

 

▲这些知名、不知名的小姐,何时愿意走出来,与Beautiful One的同工共享下午茶?相信她们的生命在神手中,当我们走近她们,就产生神所预定的果效。

 

仰望美丽的星空

 

自从找不到大卫,还被赶出来后,我和Carol没敢再回那家按摩店。一天受律师朋友之托,以社工身分探监,代表他请案主签属法律文件,让移民局重新审查,不致将她遣返出境。

 

我在监狱里见到她,认出是那位下逐客令的年轻妇人;她似乎没认出我,我也没说穿。次年西洋情人节前夕,我和Beautiful One团队带着玫瑰花到街头福音探访,返家前Carol建议带着最后几束花到对街一家不曾造访的按摩店。爬上二楼,来开门的女子看见我,一片愕然,然后低头微笑说:「是妳。」为了保护她的隐私,我没翻译,也没告诉Carol是怎么回事,但那天夜里,她总算没再赶我们走,并接受了礼物。

 

回想曾在街上遇见的人们:形色匆匆不知名的小姐、街角的莎莎和可可、老板娘莉莉、取了新名字的玛丽、憨直的小郑、不知去向的大卫、需要守望的Lisa,和最终收下礼物的年轻妇人。虽不知他们是否接受了耶稣,现在过得好或不好,是否度过困难,是否离实现梦想的日子越来越近,但我逐渐接受,他们的生命都在神手中,正如我自己的生命一样。

 

仰望城市的夜空,凝视难得的几颗闪烁星星,仿佛看见慈爱上帝以笑脸俯视。一次次的相遇,和生命旅程中种种心里不曾想过,耳朵未曾听见,眼睛也未曾看见的「巧合」,必是上帝独特的安排和美意。

 

作者注:本文内容皆为作者实际经历。街上和按摩店里所遇见人的名号、地点和部分情节,皆已经过融合修改(Mary除外),以保护当事人的隐私。

 

 

,本名刘淑琼,毕业于宣道会Nyack College Alliance Graduate School of Counseling,取得心理咨商硕士学位。译有《关照身体‧修复心灵》、《家族治疗的灵性疗愈》、《抱紧我》⋯⋯等书。曾于纽约市基督教非营利机构担任社工,投入社区倡议,为华裔人口贩卖受害人发声,并参与街头福音布道,探访关怀受歧视行业妇女。现为纽约州执业咨商心理师。

 

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