【领袖人物专访】包约翰John F. Baugh

希斯可公司(SYSCO Corporation)的创建人

及董事会资深主席

 

 

包约翰用他一生的经历让我们学习如何将基督教信仰与专业相结合,建立蒙神赐福的大企业。

 

「许多人谈及包约翰时便凛然敬畏,说这个企业成功主要归功于他为人正直、有才智,以及锲而不捨的精神。再加上他给供应商、顾客,以及员工立下了一个彼此公平对待的榜样。

 

「我们向这位绅士致敬,他为希斯可立下标準,提升标準,并且在人生的各个层面维护它。」

 

我在十六岁那年受洗。我曾经有过一次既有趣又身不由己的经验。我十二、三岁左右时,葛布法先生是我的主日学老师。我坐在教室的第一排位置,因为我一心想要让他知道当棒球季来临时,在每场比赛中,我要作三垒手。

 

有一天在讨论中,他和一个孩子交换意见及想法。谈到某事时,那少年人说:「葛先生,若耶稣基督现在就站在后面,我也会说同样的话。」

 

葛先生接口说:「啊,孩子,我不知你是否明白这事实,不过基督此时正与我们同在这教室里。」

 

我站起来,转过身,向后看。这事令我震惊。然后,我开窍了,终于明白他的意思。对我那真是件很棒的经验。从那以后,我没试过,也从未能将「耶稣就在我身边」的念头除去。那是很不平凡的经历。

 

你可以扼要说明你的企业生涯吗?


小时候在德州威可市时,我在A&P食品店身居执行要职,我是「发言人」,我告诉人们请移尊趾,好让我擦地板。我十二岁时父亲过世,我就开始工作了。我学到很多有关人性的功课,并一直工作到一九三二年高中毕业。本来打算入贝勒大学,可是我进不了,因为我们没有钱。那时正值大萧条时期。

 

那时,市内本来有七家A&P店,后来接二连三地关掉,只剩下一间,由以前的经理们充任员工。最后,我也没有工作了。不过,达拉斯区A&P的主管是很好的人。他打电话给休士顿的主管说:「这是个好孩子,他真心想留在公司里。」因此,休士顿的戴先生传话给我说,若我能在某日之前抵达休士顿,他愿意给我一份工作。我就步行了三天两夜来到休士顿,在一间A&P食品店得到了一份工作。

 

得到这工作,你可能感到幸运吧?


的确是的,我们有过非常奇特的经验。我在休士顿A&P的主管,名叫马丁先生,现在已经过世了,他是位很好的基督徒。一九三二年时,成千上万的人失业,可是马丁先生待我很好。他叫我星期四晚上到仓库办公室来接见人。虽然没有工作机会,仍有人排长龙到四条街之远。马丁先生坐在那儿边流泪边听人说话,并且尽力鼓励每一个人。他又从达拉斯的烘烤房订了许多盒麵包,每盒有二十条,堆在他的桌子后面。我这少年人就在那儿帮助他。他会问人:「你家中有几个人?」他们告诉了他之后,他就给他们麵包,他所能做的仅止于此了。

 

也有人十分饥饿地进入我的店。花五分钱我可以餵饱一个人,因为五分钱可以买两条麵包,五分钱可以买两罐猪肉甜豆罐头,五分钱可买两罐罐头肉。因此只要花五分钱,我就可以送给人一条麵包及另外一罐他想要的食品。我们有无数的穷苦人。

 

一天,有个人走进来说他愿打工或做任何事来换取食物。我给了他千篇一律的回答:没有工可打。不过,我告诉他他可以得到五分钱的食物—一条麵包及一罐别的食品。他说:「我真的不知道我太太会喜欢那一样。」

 

我问:「你结婚了?」

 

他回答:「是的,我们有两个孩子。」说完这话,他忧心忡忡地说:「我的孩子们两天来没有任何东西吃。」

 

因此,我就去见商店经理,他名叫罗荷兰,至今仍然健在,并且一直是个好朋友。我说:「罗先生,我想借点钱。」

 

他说:「为什么?」我告诉他这家人的情况。他说:「我明白你的感觉,不过,你老借钱给人,希望有一天他们会还你,那是不可能的。你若想借钱,我可以借你一些,但要知道你无法永远这样做下去。」

 

就这样,在那种四磅的草莓酱罐头只值二十九分钱的日子里,这人和我就装满了价值两元的食品给他带回家去,这些食品够他们吃一阵子了。次日,他和太太一同进来,她站在那儿表情非常严肃,谢谢我给她孩子们的食物,并泪流满面,然后伸出手来轻抚我的面颊。这件事我永远忘不了。

 

后来这人成了休士顿一家公司的总裁,在他有生之年,我们都是朋友。那真是一段令人难以置信的时光。

 

你在A&P留了多久?

 

直到第二次世界大战结束。战争结束后,我的妻子与我开创了这事业,后来成为希斯可公司。我告诉你,她与另一位不识字的人及我开始这事业,我们就此开始了小小的食品分销生意。办公室就在我家后面卧房,内人尤娜梅在日间不离开办公室,并非她要接那么多电话,我猜想她是在祷告电话会铃响起来。

 

几年之后,她得以重做全职家庭主妇,照顾孩子。让我顺便一提,我这甜美的妻子与我结褵已六十五载,我真是世上最幸运的人了。

 

然而,内人离开公司回家照顾孩子对公司是很大的耗损,因为我就必须请人在办公室工作。我的行政费用直线上昇!不过我们撑过去了。一九六九年成立了希斯可,并同时兼併了分散在全国的其他几间公司,有的在西岸、中西部、东北部、东南部,及西南部。如今我们在美国及加拿大有一百二十二个发配中心,在海外也有许多生意。

 

为什么希斯可会如此成功?

 

希斯可一直相当幸运。我们有两个优势,一个是我们有非常有利的市场可以开发。大部份的妇女宁愿家中厨房备而不用(即使她们尚未做到)。而我们的顾客供应食物给不在家用餐的人,例如餐馆、医院、航空公司、轮船、学校,以及其他「在家之外」供应餐点的地方。

 

另一个优势是我们有绝佳的员工。我们尚未开始这间上市公司之前,我花了总共六个月的时间在纽约与投资银行机构会谈。他们提供了一些大公司个案给我参考,有些经营良好,有些不怎么好。它们与我从早期经验中已经得到的感想不谋而合。那些感想有的十分简单,即是:努力去做上帝眼中看为对的事。

 

例如,不道德的捷径经常带来长期的报应。这个教训从小时候对母亲说谎就能学到。因而,在我们现今约有五万名员工的公司中,成为名流并非生活的目的,傲慢自大也行不通。在我们公司里,我们一心想要在公司内部提拔自己的人材,而不外求,这事做得相当成功。我们有一千三百位高级经理,全都是公司培养出来的。我们竭力配合他们的愿望及才能,使他们各自胜任不同的职位。同时,我们为他们找到一个与他相配的职位之后,他们须学习公司经营所需要的八、九个基本要求,使他们能切实负起责任来。所以,我们很幸运能得到很好的人才。

 

有些得自于我实地观察到的错误的管理,有些得自于我参与管理的经验。我曾经见到人傲慢地声称自己是老板,并说「我叫你做什么,你就做什么。」当然,任何人在公司里都知道谁是老板,不过,若是主管的人或其他身负重任的人能自我约束,对每个人都有礼貌,确保人人受到尊重,那么,对于建立一个健全的机构将会产生极大的鼓励。另一方面,没有礼貌、不耐烦、令同事难堪、只因为你有权力这样做并且不受投诉,这对人的时间及精力都是一种无谓的浪费。

 

那些感想得自于我小时候在A&P打工的经验,以及我在公司发展中所得到的经验。此外,我的记忆力很不好,所以我必须实话实说,因为若是我说谎,我可记不得早先说过什么!

 

现在希斯可如此庞大,你再也记不住每位员工的名字,作为一个基督徒,是否你用不同的方法管理呢?

 

当公司多到七、八千员工时,我想我认识每个人。多过那数目,我就没办法了。当然,当我说我认识所有人时,是指当我走进仓库,譬如在密希根州大湍城的那一间,一位魁梧的、身著连身工作服的荷兰裔向我走来,说道:「啊,你看我们是不是把这公司做得很好呢?」那绝对是件令人高兴的事。我们像是好伙伴。在出货室也是这样。

 

有些人视送货员有如图腾柱的最下层,然而我的看法是我的顾客只知道三种人,那就是推销员、接线员的声音、以及送货员。这三种人对他所做的工作愈热心,得到愈多的鼓励,使他们有创意提出建议来,我们就能变得更好。我们就是那样经营,而显然有果效。

 

你管理一个有七千员工的企业和有五万员工的企业有没有不同之处?

 

我们试著不要有所不同。有一种毛病是我所不喜欢的,就是「大公司炎症」。在本公司,人人都知道我对「大公司炎症」一向就害怕。它不但导致生意失败,或是令生意没能得到它所能得到的利益,而且一点乐趣也没有。

 

你如何避免它呢?

 

靠著坚定不移的精神。我们现在是在第四任执行长(CEO)的领导之下。你可以想像得到本公司是由更年轻更聪明的人来经营了。这位执行长是那种从最基层做起的年轻人。譬如,我们有一家子公司,它的执行长,戴大卫(David Dekoch) 是从送货员做起的。他的上司是位很好的人,全然相信我们所坚持的那些原则。他被当做朋友并受到送货员当有的尊重。如今,大卫作执行长多年之后,也并末忘却那些事。他记起他过去在工作上因乐在其中而有许多的好处,因而他也乐见其他人以及生意上的成功。

 

五十年来科技进展令人目不暇给。在管理业务或某些生意环节上,我们必须学著在某些程序步骤上做些改变。我们也知道在专业纪律上所起的变化。不过,人们如何彼此对待却未改变。我深信,亳无疑问的,如果我们能与同事建立正当关系,藉著说真话、行公平及诚实、待人良善、为人著想、就像我们愿意他们怎么待我们一样,我们就能更加容易地通过这些科技变迁的考验。对于任何能改进公司现况的操作程序或调整,也能想得更清楚些。那样做就能切实地培育我们的人员,表现出一切的专业纪律来。而且,那样做更加有趣味!

 

身为基督徒,对于你和员工之间的交往有什么影响?

 

让我先说明,公司里几乎人人都知道我是基督徒。他们知道我是怎样的基督徒,哪间教会的会友。他们知道那些事,不过不是从我这儿得知的。在这栋大楼里,我不将基督教强加在任何人身上。然而,我也并非不愿意让他们知道,我相信基督教的原则是实用的、行得通的、有回报的—不一定在金钱上,而是在人际关系中。所以,我们不将基督教强加在任何人身上。

 

我不会腋下挟著一本红皮大圣经到处走,用不著如此。要我引导别人特别注意基督教,就好像要我强迫他人改用另一种他们觉得不顺手的技术一样,我一点都不会感到舒坦。我知道有一位老兄宣告破产三间不同的公司,且都是主要的股票上市公司。他是我所见过最狂妄的人了。就是他那种态度使他与属下及其他人合不来。

 

如你所知,事实上,人际关系不但很敏感,也很脆弱。即使是与我的子女、孙辈及如今的曾孙辈,我也遇到同样的挑战。若是我的话说得恰当,我就可以成为他们的鼓励者,他们就会甘心受教。然而,要是我用威胁或强硬手法去辖制人,就收不到果效,也无法对他们有任何帮助。

 

谈到年轻人,若有人想从商,你有何建议?

 

首先,我会劝告他们竭力避免置身于令人困窘的、不道德的情况中。避免开不道德或违反伦理的情况,会对他们本身有利。这个建议似乎有些负面是吗?

 

但你若希望别人对你坦诚、能与你合作、并热切盼望跟随你的领导,那你就必须付上代价。此代价不但与伦理及道德有关,也与待人有礼、维护人的尊严有关。有很多人不信这些,或是尚未想过这事,或是从未试著采行这种方法待人。

 

最后,我要说的是,不论他们所从事的专业或生意是什么,从来没有人能抓住所有可能的生意机会。但是,你可以发展生意上的某一个特定行业,并且做得比其他人都好,这颇值得你热心去做。我们公司现在年收入超过两百亿,我们感到很自在,并且我们的任务是要促成顾客的成功。我们不想要跟所有的顾客做生意,只愿意跟那些我们确知能与我们彼此公平对待的顾客做生意,那才是我们想要的顾客。我们不能永远答应顾客的每一项要求,但是我们可以正视著他们,明确说明我们能为他们做什么,然后按时履行我们的话。

 

这样,晚上你就能睡得好。

 

对,并且我不必去记我说过什么谎言!

 

*摘自《企业钜子》(Corporate Giants: Personal Stories of Faith and Finance, by Bob Darden, Robert Darden, and P. J. Richardson, published by F.H. Revell, 2002),中文版,莫卓宜娟译,将在近期由美国飞鹰出版社出版。本文承飞鹰出版社允许刊载。

 


【摘自一九九八年对包约翰的表扬辞】


一切始于一间房,三位员工,其中只有一人受薪。(「我们开始时没有钱、没有资本、也没有货品。」)不过在第二次世界大战之后的日子里,包约翰有了这个想法:在外工作的家庭会比以前多上馆子吃饭。

 

今天,希斯可(SYSCO全名Systems and Services Company 系统与服务公司) 是世界最大的食品服务分销商。创办人包约翰—当时不是受薪者—如今监督整个王国,它拥有:

 

★将近五万名员工。
★供应三十五万六千间餐馆、学校、旅馆,以及医疗机构。
★在全北美有一百二十二个据点。
★商品种类超过二十七万五千种。
★2001年销售额超过二百亿美元 (US$20 Billion)。


一九七六年包先生是被延引登入美国餐饮服务业名人堂的第一人。他那不同凡响的履历包括了德州商业名人堂、休士顿银行(董事)、休士顿浸信会大学(建校託管人)、贝勒大学(名誉校董)、以及参与德州浸信基金会二十五年之久(包括曾任主席)。

 

不过,当你与包先生以及和他结褵六十五载的妻子尤娜梅(另一位开创期未受薪员工)谈话时,你决不会知道希斯可是美国一百个最大的企业公司之一。他谦虚地说:「我们之所以如此做,因心中切望能避免在大萧条期中所经历过的事。」

 

他不断地将希斯可惊人的成就归功于他的员工:「本公司拥有我眼见过最多的可敬之士,那就是我仍然喜欢来工作的原因。」

 

他不爱出锋头、天生风趣、信仰又极虔诚,不论在何处,包先生都是有抱负的基督徒企业家的典範。他的品格是早期在家庭及教会中塑造出来的。

 

 

 

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