【天国行动力—见证篇】
先主动，后被动
与成年子女建立有距离的亲密空间
文╱雅侬
孩子离巢为前程打拼，父母前往探望，把家的感觉带给他们。
车开到租车公司指定的位置，停好，熟练地处理还车的每一步骤，拉着行李往到机场的接驳车走去。这是我今年第N次租车、还车、来去机场，有人以为我常出差，也有人羡慕我到处游玩。其实，他们说的都对，但也不都对。
以职人精神经营家
自从孩子们上大学，开始这种不定时「出差」！对我这个所谓「在家工作」的妈妈，为人妻、人母是最重要的职分。我以认真的态度来面对神给我的呼召，以「职人／管家」的精神经营我的家。
老二、老三在美国中部读书，我和先生开车十几个钟头，帮他们搬进宿舍。
孩子们在学校有甚么活动，希望我能出席，我就「出差」，在他们认为「好」的时候，出现在他们认为「对」的场合，然后很高兴地付钱。例如带孩子与朋友们一起去餐馆大吃几顿，顺便到超市采购，或扮演免费的Uber driver等等。这听起来像是赔本生意，但以长远来说，这是投资在建立亲子关系的重要志业上。
没有负担的爱是门艺术
许多家中有成年子女的家长常说，「孩子们出去了就不太会回来了！」我也常听到「孩子离开家后就很少回家来看我们了，他们都忙着自己的事。」这些话还挺真实的。在美国社会文化中，18岁就是一个分隔岭，儿子们的同学中，很多人在高中毕业后就得为自己的前途打算，包括张罗学费。大部分亚洲父母认为，把孩子栽培到大学毕业，是天经地义的责任。不同的文化关念，带出不同的亲情牵绊。
孩子们上了大学，进入另一个人生阶段，四年中他们学习独立，学习自律，学习与他人建立关系。毕业之后，家长都盼望他们能学以致用，真正独立自主，奔向梦想。这些都是好的。而当家长的我们，不也在心中偶尔感叹孩子奔向梦想之际，渐渐离我们远去？
孩子离家求学、工作后，很少回家，与其远距离惦挂，叨念他们何时回家，那仍处于熟龄的我们，若是条件许可，何不去探望他们？趁着还跑得动，口袋不算太羞涩时，去看看那些正在奔向前程的大孩子们，去了解他们的生活环境，用「没有负担」的探望与适当的关心来为他们打气。不使我们的爱与关心成为孩子的负担，这是一门需要智慧的艺术。
有朋友问：「妳去探望儿子、女儿，为甚么还要订旅馆，租车？难道不能跟他们住？不来接妳？」这样的探望，如果要有「回头率」，父母要先独立处理自己的行程，否则每次的探望都打乱他们的工作时间及生活方式，孩子会渐渐感觉「负担」来了！
家中三个在外的成年子女，平常保持通话习惯。拜社交平台所赐，我们也组了一个家人群组，随时传送照片或分享动态，让沟通管道流畅，这是从他们上大学后开始，并维持至今的习惯。这样一来，就算不能同聚一个屋檐下，亲子在彼此的日常中出现，作父母的我们看见孩子多彩的活动，孩子也看见我们充实的生活。
孩子在大学时，探望的日程计画以他们的时间表为准，我们夫妻俩住在学校附近的旅舘，也到处逛逛，寻索美食、美景。
尊重中体会自由与方便
老大毕业后到美国西岸的旧金山上班，去探望他时，他要我们省钱，住在他小小的公寓。我们心花怒放，感觉「反刍」的日子到了，兴冲冲地把行李扛进他的小窝。「小窝」没有隔间，我们睡床他睡沙发；小窝的隔音差，在厕所办事听得一清二楚。我们有时差起得早，见儿子还在睡觉，也不敢用厕所，怕吵到他。
三天下来，老公和我变成熊猫眼，还不敢跟儿子说睡不好。毕竟他为我们的到来，买了一床新被，先跟公寓管理员交涉我们的停车费，还得付钱登记一套钥匙，方便我们进出。
来找我的朋友问大儿子可以让妈妈来住多久，他说：「一个礼拜。」朋友惊问：「为甚么不能住一个月？是妳妈吔！」儿子想想：「轮流住我家、妳家就可以住一个月。」
朋友哑口无言。她的儿子比我家孩子小一点，当初信口说她儿子不管几岁都能跟她同住，现在正经历儿子长大了，需要自己空间的亲子关系中的美丽与哀愁。
那一次的经验，我体会到适当的距离与空间带来的自由与方便。孩子求学或就业，有了自己的生活习惯及时间表，父母要尊重他们起居的空间及作息。也许他们的居住环境不像「有妈妈整理」过的清洁舒适，习惯性动手整理前还是询问一下，免得爱心探访变成免费老妈子又被嫌管过界。见面是为相
聚而不是「相念」，进入他们的生活并不意味着介入他们的生活。「看得开」需要操练，孩子处事态度与我们不尽相同，为他们天天祷告比叨念轻省多了，也比较有效。
当然，作妈妈的我，也因此操练了独立自主的能力。并不是每一次探访儿女都能夫妇相随，我可以也愿意单独长途旅行，不介意自己住旅馆，也能enjoy一人用膳的平静与喜悦。此类出差没有公司可报帐，平日的我，查看机票、旅馆的优惠价，利用信用卡哩程数，学习精打细算。
▲ 看着孩子成长的步伐，劳碌奔波不是辛苦事儿，是对的投资。
爱，可以与子女享受他们的空间。俗谚说：「家即父母所在之处。」（Home is where parents are.）成年子女离巢飞向前程，没时间回家？无论主动或被动，我们就把家的感觉带去给他们吧！