22期:爱,在生命转弯处

【峰回路转】3

夕阳无限好

 

文/斜阳山

 

▲2010年初全家去加州「死亡谷」旅遊,发现死亡谷里其实充满生气!

 

妻子每早八点下大夜班回家,我接著在八点半出门上班。过去一年,这珍贵的半小时是我们共享香浓咖啡的甜蜜时段。除了交换琐事外,共同的最爱,就是回首过去的艰辛岁月,思想在数不尽的峰回路转中,上帝如何牵引我们,什至背负著度千山、涉万水的浩瀚恩典。

 

梦碎时

 

最初我们经营小生意,仗著经验、人脉和小聪明,自以为易。为了开发市场,四处奔波参加商展。圣诞节实际是忙于预备次年圣诞货品,哪有时间全家共享美好节日?元旦一过就须远走高飞到寒风刺骨的东岸,炎夏前往火炉般的赌城,过著漂泊的日子,参展成绩却令人失望。

 

在赌城见赌客们抱著「这一注肯定就是大赢」的美梦,一注接一注疯狂地下,我们也一次接一次怀抱希望参展。站在霓虹灯炫亮的大街上不禁自问:「每次参展都自以为能捞到大客户,不也和赌客一样,如出一辙?」

 

生意最终只剩夫妻两人顶著,电话不响,订单不来。二人争吵不休相互指责,彼此伤害。有朋友建议结束算了!那当头,的确恨死这位友人,自己却嘴狠心硬,想要与上帝摔跤,跟祂拚到底。

 

摔跤的结果是亲眼目睹:「……无花果树不发旺,葡萄树不结果,橄榄树也不效力,田地不出粮食,圈中绝了羊,棚内也没有牛……」的光景,死守办公室到空气凝固令人窒息。这般自欺欺人的景况继续了好一阵子。

 

难道,上帝在我们血液里没放做生意的基因?

 

入旷野

 

最后付不出办公室租金,心里明白路已到尽头,妻子含泪带著两个幼小的女儿清扫仓库,我则负责搬运所有笨重的家当,心灵像似在旷野漂泊。关掉公司意味著双双失业,一家四口如何是好?这才开始经历自我破碎、学习谦卑。

 

妻子没有浪费一天,到百货公司女装部当售货员,领的是最低工资,却带著无奈与幽默自嘲:「他们付钱让我加强英语能力。」其间受到很多令人难受的言语,如:「妳这工作不需要大脑」等等,只能一笑置之。

 

逢年过节午夜疯狂大减价,临收工前楼面一片狼籍,打理乾净几近清晨一点。月黑风高的夜晚,最怕老爷车熄火,妻总在等红灯时把车换空档,避免老爷车使用过度而罢工。老爷车的转档步骤使她体会到生命有时需要「空档」。这段辛勤工作的经验也为将来打拚奠下美好基础。

 

朋友介绍我去餐厅打工,也是最低薪资。我热爱烹饪由来已久,但在餐厅打工,可不是闹著玩的。在没有空调的厨房工作近十二个小时,日日面对不同的压力和挑战。一年多的磨练,偶尔还可以上台(炉台),大炒锅和烈火的日子开了我的眼界,对人生而言,何尝不是个值得记念的经验。

 

走过这段经历,妻对我有更深入的认识。对我愿意放下身段、没有怨言、努力工作的态度很感动,为此,她更加爱我。

 

幽谷中的愿景

 

那一阵子我母亲与我们同住,老人家病多,妻子带著她看医生、公园散步,或是在家閒聊。因著陪伴母亲,触动她对老人身、心、灵的关顾,开启她照料老年人的心愿。在医生建议下,到政府职训学校考护士执照(LVN, Licensed Vocational Nurse)。

 

妻晚上在百货公司工作,白天上课。历经一年半彻夜汗水和流泪的煎熬,想尽办法克服语文障碍,终于得到第一张执照。妻如愿在老人疗养院和县立综合医院工作,服事她最初与上帝立约的对象─老人与被嫌弃的穷人。

 

为了更深层服事病人,妻边工作边进修,近五年的装备,再挑战註册护士(RN, Registered Nurse)的执照。上帝祝福、带领她通过这困难的考试,得以持守与上帝所立的誓约。

 

妻子和老母亲閒聊时,得知我大学曾有短篇小说登在台湾某刊物,极力鼓励我拿出尘封已久的笔再次加以训练。

 

再次提笔后,我向上帝进一步求电脑书写中文的能力,扩大文字的事奉疆界。在小事上忠心,祂就赐下超出我意料之外的学习能力。如今能在文字工作上有分,是何等浩大的恩典。愿我忠心以笔事奉,直到那日见主面。

 

在疗养院,我们看到很多人不曾注意的:多数床头放著发黄的相片,里面的人青春俊美(其实就是躺卧在床上那位满脸皱纹、行动不便、口齿不清的老者)。有一天,我们也会年老。愿以此教导女儿,以致她们一生也甘心乐意地服事有需要的人。

 

人生是一条漫长曲折的小径,时而高低起伏,时而平坦无阻;有时险象环生,有时鸟语花香。若有人问:「在何时会看到上帝?」我的经验是:「每当抬头仰望时!」

 

 

 

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