【峰迴路轉】3

夕陽無限好

文／斜陽山

▲2010年初全家去加州「死亡谷」旅遊，發現死亡谷裡其實充滿生氣！

妻子每早八點下大夜班回家，我接著在八點半出門上班。過去一年，這珍貴的半小時是我們共享香濃咖啡的甜蜜時段。除了交換瑣事外，共同的最愛，就是回首過去的艱辛歲月，思想在數不盡的峰迴路轉中，上帝如何牽引我們，甚至背負著度千山、涉萬水的浩瀚恩典。

夢碎時

最初我們經營小生意，仗著經驗、人脈和小聰明，自以為易。為了開發市場，四處奔波參加商展。聖誕節實際是忙於預備次年聖誕貨品，哪有時間全家共享美好節日？元旦一過就須遠走高飛到寒風刺骨的東岸，炎夏前往火爐般的賭城，過著漂泊的日子，參展成績卻令人失望。

在賭城見賭客們抱著「這一注肯定就是大贏」的美夢，一注接一注瘋狂地下，我們也一次接一次懷抱希望參展。站在霓虹燈炫亮的大街上不禁自問：「每次參展都自以為能撈到大客戶，不也和賭客一樣，如出一轍？」

生意最終只剩夫妻兩人頂著，電話不響，訂單不來。二人爭吵不休相互指責，彼此傷害。有朋友建議結束算了！那當頭，的確恨死這位友人，自己卻嘴狠心硬，想要與上帝摔跤，跟祂拚到底。

摔跤的結果是親眼目睹：「……無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛……」的光景，死守辦公室到空氣凝固令人窒息。這般自欺欺人的景況繼續了好一陣子。

難道，上帝在我們血液裡沒放做生意的基因？

入曠野

最後付不出辦公室租金，心裡明白路已到盡頭，妻子含淚帶著兩個幼小的女兒清掃倉庫，我則負責搬運所有笨重的家當，心靈像似在曠野漂泊。關掉公司意味著雙雙失業，一家四口如何是好？這才開始經歷自我破碎、學習謙卑。

妻子沒有浪費一天，到百貨公司女裝部當售貨員，領的是最低工資，卻帶著無奈與幽默自嘲：「他們付錢讓我加強英語能力。」其間受到很多令人難受的言語，如：「妳這工作不需要大腦」等等，只能一笑置之。

逢年過節午夜瘋狂大減價，臨收工前樓面一片狼籍，打理乾淨幾近清晨一點。月黑風高的夜晚，最怕老爺車熄火，妻總在等紅燈時把車換空檔，避免老爺車使用過度而罷工。老爺車的轉檔步驟使她體會到生命有時需要「空檔」。這段辛勤工作的經驗也為將來打拚奠下美好基礎。

朋友介紹我去餐廳打工，也是最低薪資。我熱愛烹飪由來已久，但在餐廳打工，可不是鬧著玩的。在沒有空調的廚房工作近十二個小時，日日面對不同的壓力和挑戰。一年多的磨練，偶爾還可以上臺（爐臺），大炒鍋和烈火的日子開了我的眼界，對人生而言，何嘗不是個值得記念的經驗。

走過這段經歷，妻對我有更深入的認識。對我願意放下身段、沒有怨言、努力工作的態度很感動，為此，她更加愛我。

幽谷中的願景

那一陣子我母親與我們同住，老人家病多，妻子帶著她看醫生、公園散步，或是在家閒聊。因著陪伴母親，觸動她對老人身、心、靈的關顧，開啟她照料老年人的心願。在醫生建議下，到政府職訓學校考護士執照（LVN, Licensed Vocational Nurse）。

妻晚上在百貨公司工作，白天上課。歷經一年半徹夜汗水和流淚的煎熬，想盡辦法克服語文障礙，終於得到第一張執照。妻如願在老人療養院和縣立綜合醫院工作，服事她最初與上帝立約的對象─老人與被嫌棄的窮人。

為了更深層服事病人，妻邊工作邊進修，近五年的裝備，再挑戰註冊護士（RN, Registered Nurse）的執照。上帝祝福、帶領她通過這困難的考試，得以持守與上帝所立的誓約。

妻子和老母親閒聊時，得知我大學曾有短篇小說登在臺灣某刊物，極力鼓勵我拿出塵封已久的筆再次加以訓練。

再次提筆後，我向上帝進一步求電腦書寫中文的能力，擴大文字的事奉疆界。在小事上忠心，祂就賜下超出我意料之外的學習能力。如今能在文字工作上有分，是何等浩大的恩典。願我忠心以筆事奉，直到那日見主面。

在療養院，我們看到很多人不曾注意的：多數床頭放著發黃的相片，裡面的人青春俊美（其實就是躺臥在床上那位滿臉皺紋、行動不便、口齒不清的老者）。有一天，我們也會年老。願以此教導女兒，以致她們一生也甘心樂意地服事有需要的人。