生根与深耕的社区教会

采访／吴信惠　供图／Derek Lee

2010年，两个住在芝加哥郊区的年轻家庭，因著对社区宣教的感动，成立跨文化的Restoration Community Church（RCC）。从两、三个家庭开始，深耕于社区宣教。十年来，教会致力于向社区传福音，连结当地公司行号积极参与社区活动。

他们如何生根于社区，让基督的爱流动于社区呢？本刊特别访问RCC的前宣教主任Derek Lee（以下简称Derek），分享RCC如何落实社区宣教行动。

请问RCC教会「连结社区」的异象是什么？

Derek：教会的异象是成为所在社区的宣教中心，与社区有良好的互动关系，使教会成为社区的光和盐，也藉此培养教会弟兄姊妹服事的习惯及从中得益。

▲「庆秋展」的社区服务重点之一是关怀弱势家庭的健康。

请问教会如何与所在的社区连结与互动？

Derek：这可从三方面做起。首先要认识所在的环境，从参与社区活动开始。例如学校PTA（家长会）的活动中，教会牧师是学区PTA的摄影师。还有我们在每年10月举办「庆秋展」（Fall Festival）。

其次，与附近的机构连结。「在社区生根，深耕于社区」是RCC社区宣教的核心。我们参与社区活动，帮助机构募款。从参与经验中了解附近有哪些机构真正志在服务社区，可以与之连结合作。此外，教会中有些弟兄姊妹在医疗界工作，所以我们也与政府机构合作，辅导出自低收入家庭、有自闭倾向的孩童，帮助他们提早诊断和接受早疗。

第三方面，积极投入义工行列。我们认为只有连结不太够，也鼓励弟兄姊妹当义工。例如与「桥樑社区协会」（Bridge Community─街友关怀机构）合作，派义工去帮年轻的街友们上课，或与「世界救援会」（World Relief）合作，差派义工到难民安宿区教英文等。

▲二手衣摊吸引很多低收入家庭来挑选衣物。

请介绍「庆秋展」的活动内容。

Derek：「庆秋展」是个动员全教会的外展活动。我们设立不同主题的摊位，例如遊戏摊位、热狗与饮料摊、二手衣摊、医疗谘询站等。我们在低收入区推广「庆秋展」，与「桥樑社区协会」合作，带人来参加，也与附近的Walgreen及CVS合作，提供免费的流感预防针剂。还与Supercuts髮廊合作，免费帮低收入家庭剪髮。因为二手衣摊能让低收入或难民家庭挑选到所需用的衣物，很受欢迎。这几年来参加人数增至五、六百人。

由于参与社区活动所建立的关系，当我们去接洽募款或合作的可能性，通常都获得正面的回馈。每年筹备「庆秋展」时，商店会主动联络教会，看是要赠予商品或提供免费服务。也有理髮师主动来联系我们，表达愿意提供免费剪髮服务。市政府也曾来联系我们，询问是否能提供年轻人心理关怀。其实政府也有经费不足或办不到的事，教会中有医护人员，愿意投入在关怀身、心疾病的服事。

可否谈谈事工面对的挑战？

Derek：深耕需要花很长的时间来经营，短时间不见得会有果效。当看不到果效时，参与的人会失去耐心，难以委身。另一方面，因服事的对象是较贫困的家庭，常常有人希望能看到对方的感动或感受到谢意，如果不如预期，往往会失去服事的动力。服事有时不会有奖赏，但我们服事不是因为有奖赏才去做，而是因为神要我们如此行。

▲Supercuts髮廊一起共襄盛举，为社区提供免费理髮服务。

对想要深耕于社区的教会有什么建议？

Derek：首先，要看神对教会的呼召是什么。例如我们教会有许多年轻家庭，也有很多青少年，所以能参与辅导青年人的事工。教会的成员是神所赐的资源，因此会对与他们有关的议题充满热情。教会中有许多医师，所以我们也看重与医疗相关的事工。

第二、要掌握到社区中有哪些慈善机构与教会的呼召及热情有相同的异象。要全面了解之后才能有好的外展合作关系。

第三、釐清哪一方面的服事最需要。最需要的通常最难做。当我初到教会担任宣教同工时，弟兄姊妹会跟我建议各种可能的社区宣教管道，我一一去拜访及评估，然后著手连结与合作。弟兄姊妹推荐的外展方向往往就是会友们有意愿、有热情的服事项目，这样的事工通常较能长久进行。深耕社区著实需要付出更长更多的时间与精力。

▲遊戏摊位很受孩童及青少年的欢迎。

目前因新冠肺炎蔓延之际，你认为要采取什么外展方针？

有时，最需要的服事是那些不被人注意的服事。当耶稣传道时，日程常被来寻求祂的人打扰，例如井边的妇人、水池边的病人、血漏的妇人。在灾难来临时，人性会被考验，我们经常只顾自保。我们应该效法耶稣，以别人的需要来阻挡我们内心的自私。目前教会同工会在网上通知大家，有哪些家庭需要提供物资或需要捐款支助等。日子越困难，越要效法主耶稣。