生根與深耕的社區教會

採訪／吳信惠　供圖／Derek Lee

2010年，兩個住在芝加哥郊區的年輕家庭，因著對社區宣教的感動，成立跨文化的Restoration Community Church（RCC）。從兩、三個家庭開始，深耕於社區宣教。十年來，教會致力於向社區傳福音，連結當地公司行號積極參與社區活動。

他們如何生根於社區，讓基督的愛流動於社區呢？本刊特別訪問RCC的前宣教主任Derek Lee（以下簡稱Derek），分享RCC如何落實社區宣教行動。

請問RCC教會「連結社區」的異象是甚麼？

Derek：教會的異象是成為所在社區的宣教中心，與社區有良好的互動關係，使教會成為社區的光和鹽，也藉此培養教會弟兄姊妹服事的習慣及從中得益。

▲「慶秋展」的社區服務重點之一是關懷弱勢家庭的健康。

請問教會如何與所在的社區連結與互動？

Derek：這可從三方面做起。首先要認識所在的環境，從參與社區活動開始。例如學校PTA（家長會）的活動中，教會牧師是學區PTA的攝影師。還有我們在每年10月舉辦「慶秋展」（Fall Festival）。

其次，與附近的機構連結。「在社區生根，深耕於社區」是RCC社區宣教的核心。我們參與社區活動，幫助機構募款。從參與經驗中了解附近有哪些機構真正志在服務社區，可以與之連結合作。此外，教會中有些弟兄姊妹在醫療界工作，所以我們也與政府機構合作，輔導出自低收入家庭、有自閉傾向的孩童，幫助他們提早診斷和接受早療。

第三方面，積極投入義工行列。我們認為只有連結不太夠，也鼓勵弟兄姊妹當義工。例如與「橋樑社區協會」（Bridge Community─街友關懷機構）合作，派義工去幫年輕的街友們上課，或與「世界救援會」（World Relief）合作，差派義工到難民安宿區教英文等。

▲二手衣攤吸引很多低收入家庭來挑選衣物。

請介紹「慶秋展」的活動內容。

Derek：「慶秋展」是個動員全教會的外展活動。我們設立不同主題的攤位，例如遊戲攤位、熱狗與飲料攤、二手衣攤、醫療諮詢站等。我們在低收入區推廣「慶秋展」，與「橋樑社區協會」合作，帶人來參加，也與附近的Walgreen及CVS合作，提供免費的流感預防針劑。還與Supercuts髮廊合作，免費幫低收入家庭剪髮。因為二手衣攤能讓低收入或難民家庭挑選到所需用的衣物，很受歡迎。這幾年來參加人數增至五、六百人。

由於參與社區活動所建立的關係，當我們去接洽募款或合作的可能性，通常都獲得正面的回饋。每年籌備「慶秋展」時，商店會主動聯絡教會，看是要贈予商品或提供免費服務。也有理髮師主動來聯繫我們，表達願意提供免費剪髮服務。市政府也曾來聯繫我們，詢問是否能提供年輕人心理關懷。其實政府也有經費不足或辦不到的事，教會中有醫護人員，願意投入在關懷身、心疾病的服事。

可否談談事工面對的挑戰？

Derek：深耕需要花很長的時間來經營，短時間不見得會有果效。當看不到果效時，參與的人會失去耐心，難以委身。另一方面，因服事的對象是較貧困的家庭，常常有人希望能看到對方的感動或感受到謝意，如果不如預期，往往會失去服事的動力。服事有時不會有獎賞，但我們服事不是因為有獎賞才去做，而是因為神要我們如此行。

▲Supercuts髮廊一起共襄盛舉，為社區提供免費理髮服務。

對想要深耕於社區的教會有甚麼建議？

Derek：首先，要看神對教會的呼召是甚麼。例如我們教會有許多年輕家庭，也有很多青少年，所以能參與輔導青年人的事工。教會的成員是神所賜的資源，因此會對與他們有關的議題充滿熱情。教會中有許多醫師，所以我們也看重與醫療相關的事工。

第二、要掌握到社區中有哪些慈善機構與教會的呼召及熱情有相同的異象。要全面了解之後才能有好的外展合作關係。

第三、釐清哪一方面的服事最需要。最需要的通常最難做。當我初到教會擔任宣教同工時，弟兄姊妹會跟我建議各種可能的社區宣教管道，我一一去拜訪及評估，然後著手連結與合作。弟兄姊妹推薦的外展方向往往就是會友們有意願、有熱情的服事項目，這樣的事工通常較能長久進行。深耕社區著實需要付出更長更多的時間與精力。

▲遊戲攤位很受孩童及青少年的歡迎。

目前因新冠肺炎蔓延之際，你認為要採取甚麼外展方針？

有時，最需要的服事是那些不被人注意的服事。當耶穌傳道時，日程常被來尋求祂的人打擾，例如井邊的婦人、水池邊的病人、血漏的婦人。在災難來臨時，人性會被考驗，我們經常只顧自保。我們應該效法耶穌，以別人的需要來阻擋我們內心的自私。目前教會同工會在網上通知大家，有哪些家庭需要提供物資或需要捐款支助等。日子越困難，越要效法主耶穌。