惊奇之旅

访加拿大冰湖区牛津屋原住民部落

文‧供图╱天蜜

▲牛津屋位于加拿大冰原区。（图片来源：https://images.app.goo.gl/UqUs79Xi7YbUNLrb8）

座落冰原的神的家

2019年6月，广袤的加拿大冰原融化成粼粼湖水，岛屿是印第安原住民家乡。清早，我和女儿杨悦（Alice Reed）从她住的Manitoba省Thompson小镇出发，前往保留区牛津屋（Oxford House）拜访西拉牧师。杨悦和夫婿马丁是威克理夫国际联会（Wycliffe Global Alliance）宣教士。

飞机停在碎石跑道尽头，空服员宣佈：「神湖窄岛（God’s Lake Narrows）到了。」几位原住民下去，又一批上来，往下一站神河（God’s River）飞去。这两个中途站名，想必是早年宣教士因湖水太美而向神发出的讚歎吧。

阴霾细雨中飞机降落在牛津屋机场。撑开伞，空气阴冷道路泥泞。「喂！你们去哪？找谁？」有人从卡车里探头喊，女儿回答：「我们在等西拉，他没来接机。」「噢，我载你们去吧。」我正犹豫搭便车是否安全，女儿已跳进车内。不久，他把我俩放在西拉家门口扬尘而去。原来部落村民都彼此认识，搭便车很寻常。

西拉牧师的木板平房，门开著但没人在家。附近有座加油站、储油塔和一家商店。店外站著无所事事、玩笑打闹的年轻人。马路对面是一座原木屋，竖立「小心火灾」警告牌，看来这是森林保育处。忆起女儿曾说西拉的正职是保育主管，牧师只是兼职，于是上前询问，惟一一位职员让我们进去避雨，他去找今天休假的西拉。

神真奇妙，一场意外竟把我们放到了最正确的位置。西拉牧师记错我们来访的日期，所以早晨去了树林查看有无捕到猎物。牛津屋是1798年欧洲人设的毛皮交易站，两千多居民，老一辈还懂捕猎，年轻人却缺乏兴趣。西拉说茂密森林已被伐光，仅剩小树；年轻人想融入主流社会要有极大勇气和毅力，多数人害怕离开。无奈家乡已没有祖辈的好山好水，也没体力活可干，村内缺乏工作机会和娱乐，所以即使网路费用高昂，村民还是忍痛付费，让年轻一代能上网玩玩手机，打发时间。

原住民下一代普遍存在自暴自弃、酗酒吸毒的问题。青少年自杀率飙高，2017年曾惊动政府采取紧急安置，并派心理人员做杯水车薪的短期辅导。追根究柢，他们心灵空虚、自我形象低落、没有盼望，这是百年历史烙下的创伤。

早年白人商贾开矿伐木建水坝，恣意掠夺土地和天然资源，空留荒土恶水陷他们于贫困而不顾；1950年代又强制孩童去住宿学校学英语，几乎消灭了他们的母语和传统文化，造成难以弥补的亲子隔阂与文化断层。

加拿大政府在2008年正式为此道歉，现在问题还在缓步解决，如：水源长期污染不能饮用，居民居室拥挤却没钱建屋，森林砍伐导致水土流失，医疗设备简陋而无法就地洗肾，交通不便费用高昂等等，都是心里的痛。

69岁的西拉牧师黝黑壮硕，个性靦腆，讲话轻柔。他土生土长，走哪都碰得到亲戚。他先带我们去Niiyahk Bible Chapel。这是1950年由北加拿大宣教会（Northern Canada Evangelical Mission）临湖搭建的敬拜圣所。1970年代从美国俄亥俄州来了一对年轻夫妇带领好多人信主，西拉是其中一位。后来宣教士染疾离世，妻子返美，便把教会託付给当地信徒。

▲1970年代宣教士在此地带领多人信主，西拉（中）为其中一人。他的正职是森林保育处主管，牧师只是兼职。图为杨悦、西拉，和保育员John在牛津屋部落森林防火处合影。

传诵福音的神工人

这间只有星期日使用的教堂，传唱著100年前翻译的克里语诗歌，目前信徒20位，半数是西拉的亲属。随后去到部落办公室。女儿在2018年的复活节，曾带著糖果和腹中胎儿初访此地，现在想举家搬来学习语文，长老们爽快答应。他们建议等冬天湖面结冰能通车时再来，因为教会宿舍屡遭遊荡少年砸破门窗，要等材料运得进来才能修补。

▲1950年由北加拿大宣教会临湖搭建的Niiyahk Bible Chapel，摊开的是早年翻译的诗歌本。

事情办得顺利，我俩返回机场。雨过天青的跑道，群群白鸟翱翔，只见小飞机盘旋三次却又飞走。天黑后才知飞机怕撞到鸟，明天中午才可能回来。没料到啊，外孙女还在家等著喝母奶，女婿出差，充当临时保姆的外子怎么招架得住？我们母女今晚睡哪？只见女儿频打手机，我则默默祷告求神安排。

夜里，西拉牧师载我们回到只有他能开锁的森林保育站，破例安置。原来木屋上层有五张为外地消防员预备的单人床。神的预备超过所求所想！感谢神，因为多留一晚，我们和牧师能有更多交流。

次日他带我们参观村里惟一的养老院、诊所、电台和超市。他从一本相簿翻出珍藏的黑白照片，我看到各年代来这里宣扬福音的男女老少，笑意盎然地在天国事工长河中投下身影，心底湧出无限敬佩和感恩。

回程机上，我默想以赛亚书62 章4 节，字字扎心：「你必不再称为『撇弃的』，你的地也不再称为『荒凉的』，你却要称为『我所喜悦的』，你的地也必称为『有夫之妇』，因为耶和华喜悦你，你的地也必归他。」神对这片大地与居民的慈爱应许绝不落空。

▲用克里语写成的《约瑟的故事》，其中插图反映原住民文化，包括七头胖驯鹿和七头瘦驯鹿跃出河里（左上、右上）；约瑟被卖为奴（左下）；约瑟向兄弟揭示真实自己（右下）。

女儿一家三口在2020年2月入住牛津屋一个月，和当地人有美好交通。其间，她趁冰原尚未融化，驾车往返其他部落，协调用三种克里族方言（Swampy Cree, Ojibwe, Dene）出版了儿童圣经故事书《约瑟的故事》，有纸本和电子版。原住民艺术家Allan Chapman画出贴近文化背景的插图，长老Martha Spence口语朗读。孩童们在Bloom Reader App可以边看边听。女儿离开不久，新冠疫情爆发， 各村严禁外人入内，但听说有部落因环境拥挤，染病率达40%而向政府发出紧急求救。原住民的身心灵真需要弟兄姊妹关心代祷！

（有关杨悦和夫婿马丁在副极地翻译圣经的报导，请参阅本刊外展单元51期〈在天寒地冻的副极地翻译圣经〉。）

▲2019年6月作者夫妇去加拿大探访女儿女婿和週岁外孙女。