还清

文／王克强

自从来美留学，就很少有机会再回到家乡。读书时没钱，工作后没时间，结婚生子以后就既没钱、也没时间回去了，所以每次回乡，总试图要顺便做一些有价值的事。

出国两年半后，我从纽奥尔良的杜兰大学研究所毕业，立刻找到在市政府实习的机会，赶紧趁著圣诞节的假期回台探亲。桂林，是我国中同班及多年的好友，一直还保持连络。他思想敏捷，脑筋转得快，大学毕业后就「一路发」，现已自己开了一间公司。得知我将回国，託我从美国给他带一套当时最流行的Callaway高尔夫球具。

很有价值的采购

「你一定要买那种型号的球桿，因为打出去时会有『比─央』的一声，在练习场里可跩了！虽然好像没有人在看你，但你知道大家都在偷偷地找声音从哪里来。」他兴奋又神祕地说，似乎那种声音在练习场内能叫这些素昧平生的练习者，一起玩著「猜领袖」的遊戏，在这遊戏中，作「鬼」的人巴不得大家都快快抓到他。这就是台湾人引以为傲的事物，只要有那样的声音，球打飞到哪个方向倒是没几个人在乎。

因为这次回去探亲，行李不多，而且为别人采购是我极大的乐趣，所以就答应了。

纽奥尔良的秋末，暖和又潮湿，午后的一场豪雨，把市里每一辆车都洗得亮亮地，我驱车前往购物中心，收音机放著圣诞节的音乐。进了体育用品店，那些五花八门的产品丝毫不能转移我的注意力，一方面是因为我完全不懂高尔夫球，另一方面桂林早告诉我那型号名叫Big Bertha，默唸了几次，说起来还算流利。

老闆是个中东人，连著问我几个问题，我都答不出来，但他还是很殷勤地跟我解说，大概那一套球具真是顶级货，宝剑只要卖得出去，落到英雄或狗熊的手里也就无所谓了！这还不够，我按照老闆的提议，将那些能够彰显身分的配备，一件一件往柜檯上摆。付钱的时候心想，我专程为他提一袋球桿回去，总得收一点运费意思意思，就请老闆加了一个百分比，另外打一张收据给我。这中东人似乎没有一般白人那种令人讨厌的耿直，笑眯眯地把我所有东西都準备好，并且还打包妥当，让我可以在上飞机时交运。

回到台湾两三天后就与桂林和几个老友一同聚餐，把整袋包裹提给他，他笑得合不拢嘴，耳中可能已经响起练习场里绕樑的馀音了。收据看也没看，就把钱给我，还请我吃了一顿饭，我既不怕他发现，也不内疚，心想为他干事拿点傭金算什么，更何况，他也不会在乎这点钱的。这皆大欢喜的聚会，让我这次回国很有「价值」。

更有价值的感动

回美一年以后，我决定回应上帝的呼召，成为一名传道人，遂辞去工作，进入神学院就读。毕业后出来事奉，在祷告反省中，上帝常常将我过去所亏欠、讹诈别人的言行，一件一件向我显明，后来感动我要去向桂林认罪，我想了很多理由：「他不会在乎的」、「只是一点点钱罢了」、「事隔这么多年，若提起来岂不尴尬」，就这样一年拖一年。

去年我回台湾作短期宣教，抓住心里的感动不放，自忖今年回国，一定也要做一件有价值的事。临走前就去Sam's Club选一枝好球桿，这回还是不懂怎么挑，只是抱著认罪的心志，选起来倒也不难。

「短宣」后我留下来几天，打电话给桂林，他要我们那一帮老朋友去他家吃饭，带著球桿和一颗忐忑的心我就去了。这下体会到负荆请罪的途中，流血的不只是背上的皮肉，真不知这一群非基督徒朋友对这件事的反应如何。

大家都已有了好几个孩子，提醒我出国竟有十三年之久。一桌的酒菜，被七八个大人围著（许多太太也在场），旁边小孩子跑来跑去，电动玩具的音量也不小。酒过三巡，菜过五味，我拿出球桿来并说出原委，「⋯⋯所以这次我特别带一个球桿回来向你道歉！请你原谅我那时多收钱却没有告诉你。」突然一阵沉默，没有人知道该说什么，餐桌上的空气，凝重得好像可以当作果冻来切。

「你过去帮我带的那一套，真的很好，我现在还在用。」他终于迸出了一句。「我们去看电视吧！我有一张Eagles复团以后的DVD！」其实有人还没吃完，似乎也没啥胃口了。

这次聚会虽不像上回给每个人都带来些利益，但我步出他住家大楼时，却轻松得好像才从监狱里出来一般。

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