永恒的盼望

文、图／简英慧（台湾）

外婆，听见我在叫您了吗？

96岁的外婆，是我最掛心的人。自从新冠肺炎开始流行之后，舅舅下达命令，为了外婆的健康，要众子孙别去探望，我们当然理解，也照样遵守。

随著疫情日趋严重，见不到外婆的日子也越久。日前，忍不住到外婆家探望她，却只敢站在三公尺外的大门边看她，对她招招手，她也对我们招手。

我最近剪了长髮，而她又耳背，站在门口大喊大叫时，不知她听到了没有？我什至没把握她认不认得是我？离开外婆家的时候，心里觉得沉沉的，很难过。想念以前依偎在她身边撒娇的日子，听她唱歌、跟她聊天……。不知要多久，才能回到那些亲暱的时光，重享天伦之乐？

改变模式的人际关系

新冠病毒改变人与人之间的关系，习惯的互动模式如拥抱、握手，都被禁止。我们习以为常表达爱的方式，也需要改变。上班改成居家办公，上课改成视讯，会议使用通讯软体。亲友间的探望变成压力。教会改成视讯聚会，仍继续举行实体礼拜的教会，也大大隔离会友之间的距离。

拜现代科技之赐，虽然不能见面，但透过视讯聊天、开会、做礼拜，也可以透过通讯软体互传动态，看看朋友的脸书。在信仰中很重要的是实践，通常会透过探访等面对面的方式互相关怀。线上的互动又该留意些什么？台湾某教会在直播网路礼拜时，还不忘记提醒会友：请準备圣诗、圣经，专心参加礼拜，不要：只穿内衣裤、躺著、吃东西……。看了令人莞尔！

但在社交媒体的背后，会形成什么样的互动模式？或者说，我们的信仰群体会变成什么样的型态？我担心人际关系缺乏互动、失去温度，是否会渐渐地失去凝聚力？因为我相信，人对自己以外的生物，不管是人或动物或植物，会有相当程度的感受力，因此即使瘟疫过去，仍需要花一段时间来弥补。

在惧怕与苦难中看到盼望

这场忧虑之战，从街上排队购买口罩的人潮，架上被抢光的卫生用品即可见端倪，酒精、次氯酸，什至高粱酒等被视为消毒圣品，深感台湾人的恐惧，心里缺少平安。其实害怕是人类的本能之一，若没有这本能，人类肯定早就灭绝了。学会害怕，是人类生存的必须。

感谢神，让我们会害怕。当然，现在的恐慌，大多基于人们内心深处的忧惧。但是，在主爱中，我们不只会害怕而已，上帝的爱有神奇的疗癒能力，与神同行，能提升对恐惧的免疫力，这是任何特效药都无法做到的。

苦难让人明白自己的渺小，若不是出于神的恩典，早就在眼泪与痛苦中灭亡了。在面对下一波灾祸来临时，虽然心里还是害怕，却能靠著神的应许，懂得如何沉著应对未来更深层的恐惧。

1519年，苏黎世爆发严重的黑死病疫情，造成至少1/4的人口死亡。但慈运理 （Huldrych Zwingli, 1484－1531）依然持续坚守他的牧职。虽然后来他也染病，差点丧命，但写了一首面对死亡的诗，被称为慈运理的〈瘟疫诗〉（Zwingli's Pestlied），之中有一段如下：

愿祢旨意成就
我决无畏无惧
我是祢的器皿
成毁全在你手
假如祢取走我的灵魂
必定是为了制止邪恶
不致污秽人敬虔度日                （译：林鸿信）

慈运理提醒我们：即使处在艰困的年代中，仍要持守在基督里坚定不移的信仰，即传道人要像传道人，教会要像教会，基督徒要像基督徒。不管是何景况，都不要丧失对上帝的信心与爱，不要失去这种信仰情怀。

无可避免，人生在世，都会经历苦难。正因如此，才会懂得珍惜，学会感恩。信仰带来的真平安，不是只在顺风顺水的人生中事事如意而已；真平安的强大力量，在于苦难中，神的恩典显明在我们身上。有神的爱，就有盼望，每一个考验，都觉得自己渺小、有限，也体会上帝的伟大。

▲作者与亲爱的外婆合影。

永恒的真平安

没有人知道这场抗疫之战会持续多久？回顾历史上多次的瘟疫，带给人类惨痛的损失，丧失生命、丧失家人、丧失产业……。日光之下无新事，神所创造的是美好世界，因为人的罪与堕落破坏了完美的世界，惟其如此，更要透过实践信仰，可以改变这个世界，活出真实的生命。

就在马可楼，逾越节最后的晚餐之后，耶稣在被捉拿前，给门徒们的临别赠言这么说：「我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。」（约翰福音14:27）

在这世上，没有一事是永久的，苦难也是，总有结束的一天。欢笑与泪水在苦难与蒙恩中交替反覆，这是真实的人生。然而，信仰带来恒久的盼望、真实的平安，能引领人们经过黑夜，走过苦难，看到盼望。