携手共度下半生

——若歌教会“金华事工”退修会中思与悟

文‧摄影／廖美惠

（图片来源：取材自http://soffk7. files.wordpress.com/2013/09/autumn- leaves-wallpapers-photos.jpg）

若歌社区基督教会（若歌教会，Rutgers Community Christian Church）1 位于美国新泽西州中部若歌大学（Rutgers University）附近，于1979年成立，时至今日已有近三十五年的历史，由最早数十人的小团契，渐渐成长为2300多人的大型教会。

据若歌教会统计，未来五年内，教会里的华语及粤语会众，将有三分之一进入空巢期或退休期。七年前，我们夫妻带着一双儿女加入若歌教会成为会友，听到这个数字，心头为之一震，因为不必再等几年，攀在“婴儿潮”2 列车尾的我，已于2013年9月正式进入空巢期。想想身边年纪相仿的好朋友，不久的未来，也都将纷纷加入空巢行列。

庞大国度人才资源待用

五年转瞬临到，那时擦身而过的华语及粤语堂弟兄姊妹，每三个人当中，就有一位是空巢族或退休族，人数不少，很可观哩！要如何引领这些即将卸下职场、养育责任的基督徒，认真思考、安排有意义的人生下半场？要如何动员这些为数庞大的优秀人才，成为神国度里的资源3？这将是教会刻不容缓、紧接着要面临的课题。

具有前瞻力的若歌教会主任牧师詹宏于2012年推动成立一个崭新的“年轻”团契─“金华迦勒团契”（以下简称“金华团契”），有七对夫妻为核心，怀抱着相同的异象起步：“基督徒的一生是服事神的人生，特别是在退休后或退休将届时，应当更积极、更具体地参与服事。”在教会里契友们按着需要，组成机动的“金华事工团”，于宣教、教会维修、庭园整理、接送支援……处处看见他们热情忠心摆上的身影。

▲具前瞻力的若歌教会主任牧师詹宏推动成立“金华迦勒团契”，鼓励弟兄姊妹为主活出灿烂的金色年华。

2013年11月初，我和外子带着兴奋又新鲜的心情，参加了教会的“金华事工团”第一次退修会。同工们费了一番心思，选择一处风景优美地点，位于新泽西、宾西凡尼亚及纽约三州交界处，距新州高地公园（High Point State Park）约十分钟车程、沿着蜿蜒的特拉华河的爱笛农场（Eddy Farm）举行。环境依山傍水、枫林夹道，是举办退修会的好地方。当天金色的阳光，照在深秋火红的枫叶上，真像是神所洒下的金粉，正如“金华团契”弟兄姊妹现阶段的生命，是最美丽的金色年华。

午后第一个节目是“爱你的邻舍”。因为教会有两千名以上会众，不可能对每一位都熟识，经过破冰游戏后，四十八位参加者，彼此间慢慢活络起来。我发挥了“特异功能”，竟然能在短短三十分钟内把在场的每一位名字背出来。

第一天晚上，由詹刘美琳师母分享信息，主题是“携手共度下半生”。“我们和谁共度下半生啊？”美琳师母抛出来第一个问题。有人回答“和另一半”，有人说“和主耶稣”，也有人说“和弟兄姊妹”，答案统统都对。

携另一半共度

夫妻相处是一生学习的艺术，“放弃改变对方的想法，接纳他（她）吧！”“放下以前抓在手上的吧！埋怨，太不值得又伤身，空占了人生篇幅，翻个页，旧事不要再提啦！”

进入空巢后的光景，绝不是孩子空空、冰箱空空、付完大学学费后银行账户也空空，而是走入生活的新篇章、生命的新阶段。容让我们用新的眼光看配偶，允许对方探索、犯错、重来、突破。把手牵起来，夫妻两人一起祷告，珍惜与配偶相处的每一天，为同奔天路的伴侣一起向神献上感恩。

携弟兄姊妹共度

什么是“老”？“多老才算老？”美琳师母为“老”下的定义是：“硬、塞、窄”─心变得刚“硬”顽固不化；旧观念“塞”住纠结不清；心思狭“窄”无法改变，总之，“不动了！”就算是老了。

北美亚裔女性的平均寿命是九十二岁，男性是九十岁。从渐老初期（五十岁至六十五岁）到最后老年期，大约还有三十年岁月。

▲“金华事工”退修会中的破冰游戏，让参加者彼此间慢慢活络起来。

▲2013年11月初，若歌教会“金华事工”第一次退修会，四十八位弟兄姊妹怀着相同的心志，学习彼此鼓励、情义相挺，同来服事教会与社区。

携主耶稣共度

抓住主耶稣的手，是下半场的关键。人生如球赛，下半场的观众（同事、朋友……）或啦啦队（父母、儿女、师长，甚至配偶）都可能一一离开，惟有主耶稣是我们最好的啦啦队。他总是不弃不离，留守在哪里，直到我们去见主面，且保守我们不会输在终点线上。

“金华迦勒团契”目前以不定期方式举办各式讲座，参与配搭教会与社区各项服事。团契承载着使命前行：动员若歌教会空巢族与退休族的弟兄姊妹，彼此鼓励、情义相挺，组织事工团队参与教会与社区的服事。

“金华事工团”是一群活得有劲、愿意放下自己、服事别人的“快乐渐老族”，我愿意加入这群金色年华弟兄姊妹的行列，“倾巢而出”，一起为神而活，靠主得胜！

注
1. 若歌社区基督教会http://www.rccc.org/web/rccc/home于1979年成立时，英文取名为Rutgers Community Chinese Church，反映初始成员皆为华人，并以附近华人社区为首要外展对象的负担。然而，早期有一位就读若歌大学的犹太裔年轻人韩泽民（Mitchell R. Herring）加入教会并且受洗，日后，他到台北就读中华福音神学院获得道学硕士，现在为纽约上州罗城华人基督教会的主任牧师。随着时间流转，教会在神里思辨领悟出：“使任何一个社区里，所有基督徒团契组成当地属基督的教会：那是他的身体，他的新妇，也就是他的家。”（参考教会历史）加上教会结出累累硕果的印证，若歌教会于1999年将英文名字改为Rutgers Community Christian Church，如今是蒙神祝福的多元教会。
2. 婴儿潮在美国泛指二次大战后，于1946至1964年出生的人口，十八年间高达7600万人。

3. 他们有丰富的人生与专业经验，经济稳定，有委身的意愿，时间具弹性，有责任感，懂得有效地分配时间，有人脉与影响力，是神国里一群仍然充满活力、潜力无穷的资源。