深耕在佳美之处
——一名华裔女牧师看非裔教会的伸张公义之路
文／梅国苹（Rev. Grace May） 译／吴信惠
摄影、照片提供／Manni Lee
▲纽约市因种族问题发生警察被杀害事件，梅牧师在教会的祷告会为女警和家属迫切祷告。
他说：“圣餐不是给配得的人，而是给需要的人。”
这话使我安心与充满感恩，
因我不必“够好”，主耶稣才是最好。
神真的很宠爱我。我在华人教会成长，从小接触主日讲坛、团契活动、祷告会、查经班、暑期或冬季营会，在弟兄姊妹的带领及耳濡目染之下，教会活动成为我的生活重心。主日学老师和团契辅导带我观察飞鸟，请我去看有生以来第一场美式足球赛，陪我散发福音传单，把圣经教导生活化，有困难时关心辅导我，也给我机会学习领导。华人教会为我施洗、培训，一路鼓励我走上神学院学习之路。
当我牧养华人教会十年后，神带领我到现今所在之处─以马内利长老教会，一个座落在纽约东下城地区，大部分是美国非裔的跨族裔教会（有关对亚裔女性封牧的回应，请参阅文末注释）。1 且让我分享在非裔教会生根服事的经历。
神的公义胸怀
在神学院时，我首次听到“神有正义的胸怀”。圣经中字字句句显示造物者对“孤儿寡妇”的关切，以及对以色列掌权者的提醒，强调他们对贫穷的、弱势的、外来居民等负有关怀的责任。圣经历代先知竭力遏止凶暴及不公义的行为，谴责那些对恶行视若无睹的君王。这些掌权者通融有钱有势的人、剥削穷困的人，对他们痛苦的呼求充耳不闻。虽然我在福音派教会听道多年，却不能感觉或看见神在这方面的心意。
是的，好牧人总是回来寻找失散的羊，但全能的君王也有意愿救赎整个社会。我们的救主已经注意到弱势者的困境，他渴望医治受伤的、被忽略或受虐待的人。救赎主与圣灵保惠师不也执意修复社会、政治与经济应有的秩序？福音使人从罪中得自由，同样的，释放的大能也使整个国家从“心”复兴─从改善教育机会、工资、健保、国宅建设、更好的治安管理、清廉的政府及改革移民法等做起。
▲梅国苹牧师（左三）跨族裔的服事，与所牧养的纽约以马内利长老教会部分会友合影。
从伤痛中倚靠神伸张公义
然而在建造神的国度时，教会参与这类拯救事工的比例又有多少？对于组织的恶行又如何看待？美国非裔教会积极主张社会公义及平等，诸如此类的教会历史，是我引颈期盼加入的原因。从神学院毕业后，我被差派到波士顿的若斯贝理（Roxbury）长老教会，一个非裔教会。虽然我是会堂中唯一不黑的亚裔面孔，但大家亲切的问候与接纳，没人打探我出现的缘由，随和轻松的态度，总让我感到很安心。
若斯贝理教会的敬拜总是生气勃勃，会友们热情高唱圣歌，有时也从心底深处咏唱福音诗歌或灵歌。美国黑人过去被视为奴隶，因此歌曲力如深潭。这些诗歌是从经历悲伤之人的内心深处谱写而出的灵歌，声声传递难以言喻的苦楚及饱受歧视的忧伤。主耶稣忍受凌虐、鞭打，鬍鬚被人无情扯下，身躯被残酷钉在木架上，如此剧烈的伤楚，只因扭曲的公义所陷，使他为不曾犯的罪行受罚。
有哪个美国黑人没有受过种族歧视所带来的伤害？但这些弟兄姊妹并没有让怒气及怨恨溃烂成伤，也没有容许整个社会体系持续压迫或不被管制。许多非裔教会挺身而出，他们首先赞美那坐在父神右边的耶稣基督，请他保护并恩待人民，再经由政治管道及抗议声明来请求政府善尽应有的责任。在美国历史中，非裔教会成为敬拜及社会运动的催化中心，在公众领域里为人民发声，妥善运用其影响力。
从回馈社区与家庭团聚做起
在若斯贝理教会，我们定期为总统、政府机关及全世界代祷，政治人物也常来探访。市长会商请当地的非裔牧师提供建议或辅导。我在教会担任实习传道的第一项服事，就是关怀未婚怀孕的青少年，与社区卫生单位合作，为年轻的未婚妈妈提供照顾与医疗协助。
非裔教会深深了解社区营造与教会兴旺的息息相关。若斯贝理教会中有退休的法官、医生、老师、商人、科学家及在波士顿公家机关上班的公务员，也有罹患镰刀型贫血症的家族、上瘾成疾和被监狱管束的会友。不管是何种背景或从事哪种行业，教会期望每个人都回馈社区。这不就是基督徒的呼召？“回馈”不止于家人或朋友，也要以有效的服务及支持社区的活动来“回馈”乡里。
在美国非裔文化中，家庭是非常被看重的。记得某个主日，有位身穿棕色西装、颈系领带的小男孩来聚会。自我介绍时，这个未满十二岁的男孩毫不胆怯地站起来，胸有成竹地报出姓名，解释他是来探望祖父母的，由此可见，男孩的妈妈把他教得很好。许多非裔家族经常举办家族大团圆，不仅邀请核心成员，也网罗各地亲朋好友，这样的家族大团圆需要一整年的时间精心策划及储蓄，也需要组一个筹备会来进行，我的祷告同伴中就有一位是家族大团圆的会计。许多成年儿女每日打电话给父母传达关心，或只是说：“我爱你！”
▲热情温暖的拥抱，亚裔牧师与非裔会友在主里一家亲。
有对话的讲台
故事能使信息广传。在非裔教会中，传讲生活化的信息及激励亲情的话语是不可或缺的，圣经的字句、故事、比喻在抑扬顿挫的节拍与韵律中变得又真又活。成长过程中，我曾参加此类福音派聚会或复兴特会，但在非裔教会，这是每周的聚会型式。互动式的敬拜能鼓励听者自然而然大声表达情绪，即使是在讲道中，也是如此。
一位非裔牧师（也是我的良师益友），被派到华人教会服事。华人会友大多以安静听道来表示对讲员的尊敬。几个礼拜后，牧师感到很气馁，因为没人回应她。在一次退修会中，牧师对会友提到，她习惯听者与她互动，表达对信息的认同与参与。隔天，当她在台上讲道，华人会友们举起自制的“阿们”和“说的好！”的牌子来聚会，看到这样的场景，牧师不禁跟着大家哄堂大笑！
▲梅国苹牧师（右一）与ＷＯＷ（Women of Wonder，译为“我们团契”）同工团队欢喜合影，帮助姊妹发展神所赐的才能，尽心竭力荣耀神。
敬拜中的可安歇之地
在若斯贝理教会服事的五年里，每周信息都让我的心思意念被激励、被改变，使我愿意与神更亲近。信息的末了，牧师呼召有需要的人到台前接受祝祷，为眼前的挑战祈求神赐下能力，加添力量。我们的信仰是璀璨荣耀的，对我来说，参与非裔教会的经验让我坚信神所赐的一切─情感的、理智的、身体的都是属灵的一部分。当我举起双手，随着音乐缓缓摇摆，或高声赞美，或倾前祷告，都让我真正躺卧在内心可安歇之地。
我仍不时听到牧师邀请会众领圣餐，他说：“圣餐不是给配得的人，而是给需要的人。”这话使我安心与充满感恩，因我不必“够好”，主耶稣才是最好。
踏入非裔教会服事，牵引我来到一个自由与被接纳的天地，明白我是领受福分的人，因此需要耐心与仁慈，我所需要的饮食，是金钱买不到的。当我最缺乏时，主耶稣不曾吝啬，不要我靠自己挣扎求取救恩，不要求我达到他的高标准，他单单用爱寻找我、征服我。因着爱与接纳，我张开双手拥抱这位全世界的天父、上帝，他不被文化所限，却是仁慈的具体表现。我体验到神的平安能把高墙移开，成为耶稣所喜悦的爱心社区。宣教不需始于奔赴远方，只需从接待邻舍开始。
当然，我不用老是描述神如何出现在我们教会，但我知道他会出现。人生不就是这样？听闻神的声音，亲眼见神，从参与世事来经历神的爱与大能。凡是奉主的名聚集，我们就能体验神同在的丰盛。相信神必持续引导，使我更多经历他，我想这是神让我在华人教会成长，却在非裔教会深耕（生根）茁壮的原因。
注：
To reflect on the issue of women’s ordination in an Asian context or to lead your congregation through a helpful journey of discovery, consider the suggestions in “The Way Home: Sisters and Brothers Serving Together” by Grace Y. May and Peter K. Yi, chapter 6 of Honoring the Generations: Learning with Asian North American Congregations, ed. M. Sydney Park, Soong-Chan Rah and Al Tizon (Valley Forge, PA: Judson Press, 2012), pp. 100-119.
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