放手，却不放弃

口述／许宗实牧师

采访／林敏雯

▲陪着恺立钓鱼的情景，鼓励着许宗实，在等待儿子回转归家时不放弃希望。（插画：苏雪峰）

等候的父亲

凌晨十二点了，恺立还没回家。望着窗外空寂的夜，该不该再等下去？心知该给已上高中的他多点空间，却仍不由自主地担忧，他在何处？

阖眼沉思片刻，心中默祷：“天父，你知道恺立现在在哪里，求你与他同在，带他平安回来。”之后便熄灯上楼。

恺立是我们家老二，我在神学院进修的最后一年，他继哥哥恺文之后，成为许家的一份子。几个月后，我和太太美津领着两个小小孩，全家回到美国东岸牧会。当牧师的头几年，自己给自己很大压力，把牧养工作放在最重要的地位，很忙，对孩子的事不太注意。记得几次老大恺文周六夜里醒来，发现书房灯还亮着，跑进来站在桌旁，抬头望着我说：“爹地还在忙啊！”

弟弟恺立自小就乖，个性也很好，喜欢交朋友，高中时还号称全新泽西州最受欢迎的男生，无论男女同学都喜欢他。只是我不懂得怎么作父亲。家父受日式教育，对孩子们就是凶、就是严厉。等我自己当爸爸，也如法炮制，一心以为只要坚持“原则”、“规矩”，孩子就会自动上轨道。

不过在老大身上行得通的，到了老二就不太灵光。在弟弟成长过程中，我没有认真研究他的独特，不太懂得“因材施教”。跟他去钓鱼，还带本书去读，根本不知道如何沟通，不知道如何营造“精心时光”。长此以往，就算心里爱孩子，他也感受不到。

老大进入青春期，所谓的叛逆大概半年就过去了。当弟弟十三岁多，开始顶撞，跟他说话也不搭理，我还想没什么大不了，顶多像哥哥一般，总要经过这一段。谁知道这情况不仅没有快快结束，还越演越烈，后来他总是刻意回避我和美津，我们到楼下，他就到楼上；我们上楼，他就下楼。拥抱他有如抱一根木头，一点回应也没有。他有一阵子干脆不去教会，我是教会主任牧师，自己儿子都不去教会，这说得过去吗？

向儿子道歉

一天，在恺立书桌上看到一张纸，像是在网上查的什么资料。细看之下大吃一惊，题目是“孩子吸毒的征兆”，一条条看下来，有些正是他表现出来的行为。我才意识到，邪恶势力已入侵恺立的灵。那阵子他眼里透出邪气的光芒，所画的漫画也极其黑暗。他不愿亲近父母，不光是出于青少年的反叛，更是因为恶者在心中怂恿，名副其实的“心里有鬼”。

这样的情况仅靠惩戒、处罚，能有何果效？家可不是公司，光凭赏善罚恶便可使他改变。与从事心理辅导多年的美津商量后，我们决定用爱、接纳、理解来对待恺立。

首先我们领悟的，是“不能事事都强逼他听我们的。”好比不去教会、晚归，要说不担心、不在意，是不可能的。但我先放下，静观其变。惟有一次他说要纹身，我坚持不准，因为这是无法抹灭的决定，不能让他在身上留下这样的记号。

我也开始写信给他，为过去对他太凶，没花很多时间陪他而道歉。不断肯定他是个好孩子；再三强调我们对他和哥哥一样，没有偏爱；每封信里都对他说：“神爱你，我们也爱你。”固然这样的表达有如石沉大海，没得到任何回应，我仍继续写信，继续对他说：“爸爸爱你。”

恺立对我和美津冷漠，对哥哥却仍保持热络，恺文也一直鼓励他，却不说教。当然，兄弟间不是没有张力。在学习上，如果哥哥的语文科比较强，弟弟就在数学上更下功夫。哥哥也安慰我们夫妻俩，说弟弟不是坏孩子，给他一点空间，不需要一直唠叨。

弟弟恺立功课还不错，高中毕业后申请到新泽西州的若歌大学。心想，以他当时的情况离家上学，岂非如脱韁野马，更管不了？考虑许久，想先送他参加高维理博士（Dr. Bill Gothard）主持的ALERT课程（Air, Land, Emergency Resource Team），只是不确定以严格的教育对待恺立真有帮助吗？

拆墙、搭桥

起初恺立的态度不好，几乎被送回来。若非两位好友顾念我们多年的交情，容让他有更长的时间处理自己的纠结，这扇门也会关上。这一年的服事与接受服事，可以看到他渐渐改变；和他交谈时，表情放松了，不再那么紧绷。我感觉他长大许多，似乎脱离了青少年的叛逆。

恺立改变，我也改变。我学习不唠叨、不说教、不紧迫钉人。他回家后，我们中间原本那道又高又厚的墙，也一砖一石地拆解下来。我终于能毫无拦阻地向恺立传递爱，他也愿意敞开胸怀来接受。我们在一起时，彼此都很轻松。他真的“回家”了。

回顾和恺立关系冷淡的七年，我似乎不够积极，没有做太多，甚至看来好像放弃了。其实不是放弃。我清楚知道所面对的并非单单恺立个人的问题，而是属灵争战的问题。他的行为、态度，都是成长过程中各样经历结出的果子。父母亲所做的，伤害了他的心与灵，让恶者趁虚而入。我在信中向他道歉，是出于真心，不是单单为了安抚他。我需要让儿子知道，只要他愿意，他可以随时回头；我想让他了解，回来是可以很安全的。

我也选择不在是非对错上与他对抗，更不会说“爸爸是牧师，所以你就要如何、如何”。我要让孩子明白，我看重他这个人，更甚于别人对我的批评。其实孩子就是在危机中试验父母的爱。小时候如果不小心打破贵重花瓶，爸妈的第一反应是什么？是心疼花瓶，还是关切孩子是否受伤？恺立与我们关系冰封的七年中，他也在探寻爸妈的爱是否有限度、有条件。所以我不断、不断给他爱；即使拥抱他时像抱木头柱子，我还是要一直、一直抱。

回到父亲的家

这看来是许家的故事，其实也是神国的故事。走过与恺立关系的挑战，再有人找我谈亲子间种种疑难杂症，我多了一分真实的同理心。不单是告诉他们做这、做那，还要分享自己的“失败”。我相信只有坦承自己的不足，才能让人看到神的作为，才能带给人真正的盼望。

人生的各样经历，都是神要我们体会他的心。为人父母对孩子的爱，是从神而来，神比我更爱孩子。与恺立关系僵持的七年中，我领悟自己能做的太有限，就把他交给神吧！

我“放手”了，但并没有“放弃”！那些站在窗前守候恺立回家的静夜，心固然痛，却没有停止为孩子祷告，更紧紧抓住神的应许：他必帮助！他必帮助！七年后，他真的“回家”了。现在他在教会中领敬拜、带小组；他作见证，对父母们说：“如果我可以改变，你的孩子也可以改变。”

这不也是天父的心吗？因着成长过程中的遭遇，我们的心也封闭了，看自己像孤儿，回避、叛离天父的爱。这让他多伤心！然而神没有放弃，不断、不断给我们爱。直等到我们终于愿意打开自己的心，让他的爱进来，坦然接受他的拥抱。