去或不去？這是個問題！

兩封請帖帶來的喜怒哀樂

文／林琦

結婚三年的表妹Sophia，終於傳出懷孕的喜訊。表妹夫是獨子，喜訊傳來，舉家歡騰，大家都期待小baby的來到。

預產期的前幾天，我們多位堂、表姊妹及好友們，在表妹家中舉辦一場別開生面的新生兒迎接禮（baby shower）。小表妹Emily巧手好廚藝，做好多種口味的三明治整齊排在銀盤裡，各式可口點心放置在三層的水晶盤上。餐桌上點綴著粉紅與淡黃的玫瑰花瓣。最可愛的是吊在半空中粉紅、粉藍的小襪襪及小內衣。

Baby終於在大家的期盼下誕生了。快要滿月時，我去探望表妹。想起當年生老大時，在一間華人餐館辦了幾桌滿月酒宴請親友，感謝大家的祝福。望著餵奶的表妹，我問她：「什麼時候要辦滿月酒？」表妹答：「婆婆說我們在美國，不用講究華人禮節，不辦滿月酒。」表妹的婆婆是很傳統的華人，怎麼說不講究？

沒有小孩的滿月酒

親戚們在電話中圍著這話題「煲粥」，不過再怎麼說，孩子是婆家的姓，我們必須尊重他們的決定。幾天後，電郵傳來一封表妹的滿月酒請帖。打開一看，地點跟我當年辦的是同一家老少咸宜的華人餐館。仔細讀日期時，卻發現下方有一排小字，「請不要帶小孩出席」。再回頭讀一次，請帖是請我和先生，不是全家。但是那天先生剛好要出差，我不能把小孩留在家裡，自行赴宴，所以─我不能去。妹妹的情況一樣，小舅媽的情況也一樣。

當然，這張請帖讓親戚們在電話中又煲了一鍋更有料的粥。表妹很無奈，這是婆婆的決定，她也不好「推翻」。姨丈、姨媽一向好客，和親戚的關係格外緊密，大家常見面聚餐，不似表妹夫家人口簡單、親戚少。兩家人的信仰不同，對事情的處理與價值觀都不一樣，因此，對請客的看法及做法也就不同。

宴會當天，表妹的婆家請了許多生意來往的朋友、同事們，惟一出席的小孩就是剛滿月的baby。餐館是我們愛光顧的老店，但當晚的餐點沒有姨丈、姨媽每次必點的菜色，這邊的親戚對滿月宴意猶未盡。雖然如此，姨丈因為不是宴會主人，也為了與親家的和諧與表妹的緣故，並沒有對此次的滿月酒提出任何意見。

幾個禮拜後，電郵又傳來一封請帖，是表妹代姨丈發的，要請大家到姨丈家參加家庭感恩禮拜，希望我們能全家赴會。

感恩禮拜在姨丈家後院舉行，親朋好友共聚在搭起的棚內，牧師簡單分享了聖經的教導與祝福：「今天真要感謝神的保守，baby跟媽媽一切平安。感謝親家對Sophia的疼愛與照顧，盼望年輕人能照著聖經教導，好好養育baby。」姨丈走去跟親家握手，也請牧師為baby按手祝禱，祈望小baby能走在耶和華的道上，一輩子不偏離。

一對新人的結合，意味著兩個家庭要彼此配合調適，堅持己見會讓調適期的過程更加困難蜿蜒。表妹的夫家有自家的習慣與社交圈，必定與娘家的喜好與習慣不同。姨丈尊重親家的決定與習慣，親家也尊重姨丈的信仰，歡喜快樂地看著牧師為長孫祝禱。「凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」（以弗所書4︰2-3）這不僅是教會同工的準則，也是讓兩個家庭合而為一的鼓勵。

▲從慶祝baby滿月的方式看到，一對新人的結合，意味著兩個家庭要彼此配合調適，彼此尊重親家的習慣和信仰。

不請自來的生日宴

如果說林家是大家族，那我的夫家更是非常大的家族。記得結婚喜宴敬酒時，先生介紹一桌桌的長輩，叔嬸伯姑級的有好幾桌。婆婆的大嫂（我跟著孩子稱她舅婆）較常與我們往來，只要家族聚餐都會見面，平日也常互相拜訪。

舅婆年紀雖大，但身體健康、活潑時髦，和婆婆如姊妹，常相邀出門。她們聊天可以從抗戰時期講到日本皇妃，她們的對話宛如有聲書，帶著晚輩走過六、七十年的時光隧道，故事感人又引起無限遐想。

曾幾何時，不見舅婆來訪，連家庭禮拜都未見她出席。打電話去問安或邀請，總是說客氣話。這不像舅婆作風，必有蹊蹺。趕緊打電話請另一位婆字級的長輩當「包打聽」。

「唉呀！就是跟妳婆婆有意見嘛！上次一起出門玩，講到好多過去的事，姑嫂總有恩怨嘛！不過這次她可是決定了，不想跟妳婆婆打交道！」包打聽長輩對我解釋。真不可思議，我不明白過去或最近到底發生什麼事，讓慈祥和藹的舅婆如此氣結，甚至要棄絕親情。

▲舅婆的生日感恩聚會去或不去？要如何行動才能不失禮不尷尬，又傳達祝福與和諧？

原以為隨著年紀的增長，過去的恩怨也會往負數方面遞減，但大家族中的恩怨真不足為外人道。各人的包容度及接受力不同，晚輩不了解前因後果，也不是當事人，所以不適合做任何評斷。心中暗暗惋惜這段可愛的姑嫂情，也告訴自己不要輕易定論。我尚未活到從心所欲不踰矩的年齡，怎能了解屆時的心情與思維？對於舅婆的反應，婆婆雖然百思不解，也不想追就，淡定面對。北美的秋天漸涼，公公婆婆沒跟舅婆辭別，離開北美回臺灣過冬。

一日，從親戚口中傳來舅婆要做九十大壽，我們卻沒收到通知。雖然不是正式的壽宴，是在教會禮拜後餐敘，沒被通知怎好不請自去？舅婆向來很照顧我們，她的生日不去問安道喜，又說不過去。去或不去，這是個問題！

先生趕緊打電話跟姊姊商量，要如何行動才能不失禮不尷尬，又傳達祝福與和諧？姊姊認為舅婆是長輩，按理（禮），晚輩都該出席她的生日感恩聚會，何況舅婆與婆婆間的不愉快，不應該影響我們對舅婆的尊敬與和氣。

那個主日，我們盛裝到舅婆平日聚會的教會，穿著優雅大方的舅婆見到我們，走過來擁抱握手。敬拜開始，坐在後面幾排的我望著她的背影─被所愛的兒女、孫輩們圍繞著，是何等蒙恩！舅婆的兒女事業有成，卻分散各地，難得全部到齊來教會敬拜神。想到：人生能有多少年日，又有多少九十歲的人還能在親人環繞下，一同敬拜信仰裡惟一的真神！

牧師講完信息，祝禱後進行聖餐。餅與杯在舅婆家人間傳遞，眾多家人中，只有少數幾人領取。在溫婉悅耳的琴聲中，我再次望著舅婆的背影，思及：在信仰中，其實舅婆是很孤單的。當我拿起餅和杯時，心中默默地獻上禱告：「感謝神賜智慧給姊姊，她做了很好的決定，讓我們與舅婆一起感恩、敬拜，與她同聲吟詩讚美祢。有我們相陪，讓她在信仰路上不孤單。感謝神，賜給舅婆子孫滿堂，求神繼續帶領她的家人，讓子孫明白舅婆信仰的真實，祢的恩典和慈愛，滿滿地賜予她的全家。」