宣教马拉松

跑得更健康

 

文/施丽辉

 

 

医师,能找到身体什么地方出现毛病吗?」小林焦急地问,医师专注地看手上一份又一份的报告─验血指数、心电图、肝肾功能指数及癌细胞指数等等,「真奇怪,所有的报告显示一切都正常,你的身体没有什么问题。」

 

可是持续的痛症出现在身体不同的地方,有时在头部,有时是胸口,有时在后颈,已困扰小林三个多月了,看过不同的医师,做过不同的检查,怠倦和无力感一天比一天厉害,心悸和气促也越来越严重,最后连下床的力气也没有,只能躺在床上。然而工场的事奉怎能停下来?怎么向团队及支持教会交待?小林拼命做最后的挣扎,告诉自己:我不能倒下来。只是虚弱的身体却连呼吸一口气也困难。其后精神科医师诊断他耗尽(Burnout),也患上抑鬱症(Depression)。

 

停下是为走更远的路

 

小林在工场宣教已五年了,面对繁重的事奉,他像一列火车,不断隆隆向前。他做事一向认真,有完美主义倾向;团队中彼此的关系不如期望中的和谐;在跨文化的环境中,虽然能使用当地语言沟通,但生活及服事总是困难重重,充满压力和张力,弄得心力交瘁。碍于同工不足,有时即使身体不适,亦未能停下来。在忙碌的事奉中要休息,谈何容易。小林躺在床上苦笑著:现在终于可以停下来了。

 

从事跨文化工作的资深宣教士及精神科医师傅美惠(Marjory F. Foyle),在其著作《光荣的受创者》一书中指出「跨文化工作者每年承受的压力指数是600点,远高于可接受的指标」1,什至已高于危险界线。无怪乎很多宣教士事奉了一段时间,便容易出现不同的状况,如身体出现无名的痛症或皮肤敏感,情绪出现焦虑或抑鬱,而要被迫离开工场。

 

▲作者爱在跑步时,思想事奉的难处和团队的问题,聆听上帝的提醒。图为作者在2018年参加在韩国济州的马拉松赛跑。

 

走出抑鬱的幽谷

 

小林在那段幽谷的日子里,每天醒来不是计画今天的工作,而是重新学习感受自己的呼吸─原来有生命气息能呼吸一口气、有力气踏出家门不是必然的。遵照医师的吩咐,小林尝试在家人的陪伴下,每天外出步行五分钟。

 

一个月后尝试独自散步十分钟,然后尝试缓步跑。在缓步跑中,透过一呼一吸,他聆听自己的呼吸声,感受生命的气息。有时跑不够十分钟便累了,汗流浃背,气喘如牛,在急促的呼吸声中停下来。正视自己的软弱,继续坚持下去,每天只要稍有力气便穿上运动鞋跑起来。

 

日复一日,不爱运动的小林竟爱上了跑步。每当跑步时,他停止内心的翻腾和一切的计画,专注于当下,从步伐中探索对自我的认识,感受自己身心灵的需要。在跑步中展开与自己的心灵对话,面对心底的喜与怒。不知不觉间,一切的焦虑和不安在步履中释放,重新反思生命的本质和事奉的意义。跑步成为抗压的良方,成为疗癒身心的康复之旅,让小林无力的心再度跳动起来。他跑出了抑鬱的幽谷。

 

▲作者参加在耶路撒冷的马拉松。

 

奔向上帝的怀里

 

跑在路上,一步接著一步,天地间彷彿只有自己与上帝,身体有节奏地摆动,心灵却无比地安静,因为当小林回到自己内心深处时,上帝就在那隐密处等候著他。如奥古斯丁的体验:「我的灵只有在神里面才得安息。」在安息中才能察觉上帝的同在,聆听祂微小的声音。「你们要休息,要知道我是神。」(诗篇46:10)休息就是灵里的安息,以致能认识(知道原文的意思是认识)神,辨明神的旨意和方向。

 

在安息中他与神展开对话:原来,事奉的本质不在于热烈的心,乃在于顺服的灵;原来生命的意义不在于为神做些什么,而在于与神的关系。在软弱无能中,小林经历上帝的拥抱和接纳,叫他不再以忙碌的事奉来肯定自己,能安然在主的怀里歇息,不感到内疚自责。跑步成为小林的属灵操练,让他奔向上帝的怀里,享受在主内的安息。

 

跑往更美的宣教事奉

 

宣教士在出工场前常被提醒,需要有平衡的生活和事奉、培养属灵操练,及建立团队的人际关系。只是当进到工场时,往往让忙碌的事奉充塞了生活与生命,加上个人的体力心力不足,结果知易行难。在「知」和「行」之间似乎有一道长长的距离,以致身体和心灵的健康受磨损,团队的关系和事奉的果效也受亏损。可有想过跑步能缩短这道距离?笔者也是马拉松爱好者,深盼能透过跑步的经验与宣教士的事奉生涯结合,因宣教士所需具备的特质,都可以在跑步的过程中孕育出来。

 

身体心灵得壮健

 

笔者当初是为了健康开始跑步。每天坚持恒常练习,成为生活及事奉的一部分;不论晴天阴天,不论身在何处,只要穿上跑鞋,大街小巷都是跑场,尽情忘我地奔跑,所有的压力都一扫而空。慢慢地察觉身体和心灵起了变化,变得更强壮和健康。因运动时脑部释放的「安多酚」(Endorphin)让人感到愉悦,大大提升抗压的能力。

 

傅美惠指出「身体健康是海外宣教极重要的一环,因身体健康出现问题,与情绪障碍及适应障碍有显著的关系。」2 可惜很多宣教士往往忽略运动对身体的重要性。有调查指出宣教士在五年内离开工场的高达47%3,其中一个原因便是因健康出现问题。

 

永不放弃的毅力

 

藉著跑步带来的改变像涟漪般,从内到外泛起一圈又一圈的祝福。除了身体和心灵外,生活和事奉也变得更有规律,因为在日复一日的锻鍊中,得不断地调整自己,挑战你跑出自己的舒适区(Comfort Zone),在坚持中培养自律和坚毅的精神,让你面对宣教工场艰巨的环境,即使事奉多年没有果效,在失望困难中亦不轻言放弃。

 

著名作家村上春树,在开始职业作家生涯时,也开始了跑步。他坚持每天跑步直到如今,四分之一世纪过去了,他在书中分享:「眼下不必介意成绩如何,只消默默地坚持……这种坚持陪伴我走过30年的写作生涯。」4

 

 

面对困难的勇气

 

笔者跑过不同地方的马拉松,沿途有不同的风景,与不同的跑者擦身而过。开始时会选择平坦的跑道和美丽的风景,跑在其上遊刃有馀,心境愉快。然而天色不常蓝,当碰上倾盆大雨时,跑道变得泥泞不堪,但奇怪的是,脚步却没有因而停下来,继续全力以赴,因为我只有一个目标:完成赛事。

 

经过泥泞路,有更大的勇气和力量继续向前跑,而更重要的是,眼界有所改变。我不再逃避困难的处境,学习从心随境转进而不受环境的影响。

 

宣教事奉亦然。宣教士按神的呼召进到不同的工场,工场的环境和事奉的团队如何,非人所能控制,但能持守呼召,认定目标,并按著自己的步伐沉著应对,终能跑到终点。艰辛的环境和複杂的人际关系,都成为上帝雕琢生命的工具,为要使生命更成熟。「那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。」(提摩太后书4:7)

 

享受独处的空间

 

我爱在跑步时,思想事奉的难处和团队的问题,聆听上帝的提醒。「祢开广我心的时候,我就往祢命令的道上直奔。」(诗篇119:32)跑在上帝的道上便有出路。但有些路只能一个人跑。跑在茫茫天地之间无边无际,孑然一身,不知何处是吾家。这不就是宣教士常面对的处境吗?故学会独处是每个宣教士的必修科。

 

跑步教我学会沉默独处,细尝孤单的味道。面对马拉松的漫漫长路,在独处中唤醒心灵深处的盲点和迷失,从而看到在万事万物中的主,祂与我同跑天路,握著祂的应许:「你当刚强壮胆!不要惧怕,也不要惊惶,因为你无论往哪里去,耶和华你的神必与你同在。」(参考约书亚记1:9)回看一步步走过的足迹,踏实而满足。主啊,「愿你吸引我,我们就快跑跟随你。」(参考雅歌1:4)

 

一年后,小林重回工场,带著跑鞋,还有前所未有的朝气和活力,喜乐带劲地继续事奉。我有幸能在跑道上与他相遇,聆听他的故事。「凡我所行的,都是为福音的缘故,为要与人同得这福音的好处。岂不知在场上赛跑的都跑,但得奖赏的只有一人?你们也当这样跑,好叫你们得著奖赏。」(哥林多前书9:23-24)

 


 

1. 《光荣的受创者》,傅美惠著(Honourably Wounded: Stress Among Christian Workers, by Majory Foyle),香港宣道差会,2012,页20。
2. 同上,页224。
3. Too Valuable to Lose: Exploring the causes and cures of missionary attrition, Taylor William, William Carey Library, 1997, P13.
4. 村上春树著,《关于跑步,我说的其实是……》,时报出版。2008。

 

 

施丽辉,马拉松爱好者,婚姻及家庭治疗师,现职中信国际差会协调主任。

 

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