71期神国家人 Kingdom Families

祢的眼早已看见了!

苏文哲平凡又不平凡的生命路

 

采访╱王淑斐、沉学书、陈张敏娜、钱文焘(2022编辑采访营小组)

供图╱苏文哲、连品雯

 

苏文哲夫妇回顾平凡过往,满心感恩;携手展望未来,喜乐期待活出不平凡的恩典。

 

他行过死荫幽谷,却得以亲眼见主;曾经自怨自卑,终能突破自我;本是抗拒婚姻,后喜为人父;原只想独善其身,却能服事众人。


这一切,都发生在一个出生就带着特殊印记,被判定只能活12天的孩子身上!苏文哲横跨太平洋两岸、绵延逾七十载的生命感恩故事,可以给予我们甚么信仰、家庭、事奉的深刻啓廸?


亲眼见主


文哲母亲怀他时,前期一直有微出血,幸好后来稳定。他出生时,产婆说婴孩严重兔唇,不能吸奶又难以呼吸,只怕很难活过12天。爸妈不愿放弃这排行第五的孩子,陪着经历多次痛苦的手术。文哲保住了性命,鼻、唇间却留下疤痕,及口齿不清。


平安成长到12岁,没料到突然全身上下一片片青紫,医生诊断是白血病,不只皮下出血,内脏也会出血,甚么都不能吃,连喝水也要尽可能避免。两、三个月内只能靠打营养针续命。


一天傍晚,文哲软绵绵地躺着,母亲坐在床边对他说:「从小都是爸妈为你祷告,讲圣经故事给你听,你是透过父母来认识上帝。现在面对这么大的困难,你自己向上帝祷告,和上帝面对面,恳求祂来救你。」


文哲当晚就迫切向主呼求,为得医治祷告。不到两个礼拜,这些紫斑就一点一点消失,渐渐地可以喝水吃东西,出乎医生的预期。文哲体认到,上帝是那么真实,真实到可以触摸。


高中毕业前,又因不明原因患了严重眼疾。两个多月中只能自囚暗室,不能见光。面对失明的威胁,文哲和家人同心祷告,上帝再度奇妙地医治,也没有留下一根「刺」,让他的眼晴至今仍可胜任改稿、编辑。

 

诚如约伯的颂赞:「我从前风闻有祢,现在亲眼看见祢。」屡次的病痛,让文哲自己与神面对面;亲身经历神医治的大能,也成为他人生的转折。此后文哲身体一直很健康,只是嘴巴缺陷,仍是他难以摆脱的阴影。

 

突破自我


因为讲话不清楚,在学校难免受同伴排斥,让童年的文哲不能接受自己,心中常怨叹为何上帝给他这样的缺陷。


13岁那年,文哲去听妈妈在台南市妇女聚会中的短讲。苏妈妈引用了诗篇139篇15-16节:「我在暗中受造,在地的深处被联络;那时,我的形体并不向祢隐藏。我未成形的体质,祢的眼早已看见了;祢所定的日子,我尚未度一日,祢都写在祢的册上了。」


当她以台语一字一句朗读,经文就像钥匙,打开了文哲的心门,顿时安慰如阳光涌入。文哲告诉自己:我在母腹时,上帝就认识我;我的缺陷祂都知道,也在祂的允许中,我要欣然接受。此生在上帝手中,天生我才必有用,不需要再自卑。


大学毕业后,手足都在外地工作、求学,只有文哲留在老家帮父亲经营西药房。此时校园团契台南地区负责同工邀请他担任高中团契辅导。


他从没有想过自己可以带领别人,成为别人的帮助。面对服事的机会,即便没自信,但深知学生事工的重要,不敢拒绝。他发现学生能接纳他讲话不清楚,靠着主也能帮助、培养学生,带他们传福音。文哲的郁闷得以纾解,以自信和欢欣,投注心力于建造学生的灵命。当年参加团契的学生,有的成为教授,有的成为传道人。


此后他回到从小参加的太平境长老教会,带领四、五十人的青年团契,并接任台南毕业生团契主席,与当地初中、高中校园团契辅导,一起接受装备,拓展学生事工。


诗篇经文和投入服事成了文哲生命转折的关键,他真正突破了自我,走向人群,也踏上神为他预备人生的下一阶段。


喜为人父


文哲留守台南老家陪伴父母,转眼十年过去了。妈妈认为他很可能会一辈子单身,常常教他做饭和料理家务,他自己也觉得没有女孩子会愿意嫁他。1983年,已定居美国的二哥文博为他办了绿卡,来到美国加州。


第一份工作是为当时在美国约十万名从国外来的医师,找寻医院或医学机构的研究工作。有两年之久,文哲因职务所需,常驻位于美国西北的爱达荷州波夕市(Boise, Idaho),过着货真价实的「单身」生活。独处异域,没有妈妈的起居照顾,兄弟姊妹的热閙相处,教会服事的欢迎肯定,他深感孤单,开始动了想结婚的念头。「那人独居不好」,他算是深刻体会到了。


1985年底,文哲返乡探望爸妈,殊不知两老已为他的婚事提前部署。妈妈对他说:「有个女孩很敬虔,很爱主,你去看看。」原来老人家很欣赏这位在教会当干事的女孩,也把文哲几篇叙述自己从出生到美国生活的心路历程见证交给女孩。女孩读完见证,心中犹豫,起初婉拒见面。


文哲回到老家,受邀去她当干事的教会青少年团契分享时,女孩坐在台下,发现与她想像的完全不一样!他并不阴暗、悲观、体弱,却是健康、阳光、自信、认真、风趣!于是答应见面认识。


第二天,两人的会面融洽,在各自心中留下好印象。文哲深知这位叫丽婷的女孩,就是自己心目中的佳偶―既与父母相处得好,很会关心人,又会带领教会团契,办各种社区活动,善于处理大小事情。文哲在台南停留不到十天,就和丽婷互许终身,承诺半年后迎娶。


一回到天寒地冻的波夕市,文哲的心渐渐冷淡,竟转念想着不一定要结婚!将近半年,他只写过三封信给丽婷。


大洋彼岸,苏家两老一直与丽婷保持联系,邀请她主日一起去教会敬拜,对她疼爱有加。苏妈妈还把拿手菜,和为人妻、为人母的理念、经验,都传给了丽婷,完全将她视为儿媳妇来培育。


丽婷也喜欢在注重圣洁,强调悔改认罪的教会敬拜。对于长辈传授的待人处世,也欢喜受教,觉得自己灵命幼嫩,能得到长辈谆谆教诲,何等有福!她心里认定文哲就是未来的丈夫,一面学烧菜,一面等着良人回台迎娶。

 

家人催婚,文哲却无反应。几次与加州的弟弟文安长谈,才发现他深藏的自卑又冒出来了。文哲心知裂颚并非出自遗传,但实在担忧孩子是否会健康。苏家全家再次倚靠信仰之力,同心为他越洋跨州祷告。他终于走出阴影,如期返乡迎娶丽婷,完成终身大事。[注]


婚后来美,随即回应已在基督使者协会(以下简称使者)服事的三哥文峰召唤,奔赴宾州乐园镇,负责使者书房的营运。


小家庭就要迎来孩子,文哲仍忧心裂颚会遗传,丽婷却毫不担心,怀孕期间天天都很高兴,觉得怀孕是很美很美的事。两个儿子相继健康出生,文哲这才松了口气。


孩子开始上学,丽婷忙着为他们穿戴衣帽,文哲就负责做早餐,为孩子祝福祷告,十数年如一日。孩子小时候,丽婷送他们上暑期圣经学校(Vacation Bible School),一周一家教会,一个暑假安排七八家之多。孩子九岁时,丽婷开始到使者书房上半天班。在各地营会展售书籍,总是全家出动。文哲丽婷借此聆听讲座,孩子也参加活动,从小认识主、学习真理,在牧者和弟兄姊妹环绕中长大。


两个儿子性情不同;老大温顺,老二个性较强。他们都参加越野长跑(cross country running)校队。没想到一次老二和几个队友犯了错,被罚半年不能参加校队,并延迟半年才能考驾照。老二在那半年中处在低谷,他们夫妻同心,一起扛过来,没有责骂,就全家人陪伴,直到老二恢复自信,回到正途。


文哲承续父母家庭祭坛传统,天天与孩子一起祷告,同享喜乐,同担苦难。现在儿子均已成家,至2022年已有五位健康的孙辈,也参与使者营会的服事,甚至成为负责策划的同工,让文哲很感恩。


原本抗拒婚姻的文哲,如今和丽婷共建美满家庭。有了稳固的后盾,他们得以投注心力经营使者书房,神也借由他们的忠心,赐福许多人。

 


服事众人


使者书房是80年代北美第一家以邮购为主的华人基督教书房。当时书房面积很小,只有两个房间大,没有电脑,都是手写单据,直到90年代才开始数位化的单据纪录及库存管理。2001年,一位爱主的弟兄奉献经费,让书房扩建成占地5,000平方英尺的发行中心,服事的范围也从北美迅速扩展到世界各地。


后来北美各地陆续成立了华人基督教书房。有的书房资源较少难以维持,文哲就特意扶持他们,传授经营理念、方法,让这些小书房更有效地服事当地教会和信徒。随着使者校园、差传、培训、营会等事工迅速扩展,文字事工的需求更显迫切。于是文哲开展了出版事工,丽婷仍专注书房每日的营运。


自2000年代初,使者书房至今已出版超过一百本精彩好书,其中本会创办人高俐理翻译、本刊总编辑苏文安编审及命名的《标竿人生》(Purpose Driven Life, by Rick Warren),在全球发行远超过500万本。另外也出版圣经辅导【蜕变】系列,以福音为中心的系列套书,门训研习课程,以及苏文隆牧师的属灵领导、教会管理丛书等等。


就算不是由使者发行,文哲也乐意帮助文字人,在汇整作品出书时提供专业建议,包括《神国》杂志资深记者廖美惠的《飞越人生》。

 

▲ 文哲与文安两兄弟,是文字和家庭信仰传承服事的伙伴。

 

若说文哲二十多年的出版服事有甚么遗憾,就是未能为华人教会界找到如华理克(Rick Warren)或提姆•凯勒(Timothy Keller)那般影响力的牧者兼作者,能激励信徒的生命建造、神学思考,与对神话语的认识和喜爱。神行事奇妙难测,文哲仍期待在有生之年,看到这样的华人信仰领袖出现。


文哲和丽婷三十多年来,以「忠心服事众人,天天为主而活」的心志,喜乐地服事神,以及每位亲自来到书房,或通过电话、网路购书的人。书房每年寄出超过十万本书,服务超过一万名信徒,服事超过五百家教会。丽婷多年来站在第一线接听电话,不仅接订单,还细心推荐不知买甚么好的书客,找到最合适的书籍。这可不单是对业务熟悉,更是给有心进深的信徒,最亲切的鼓励。


因着大环境的转变,再加上疫情冲击,近年北美地区不少书房业务明显萎缩。但上帝供应,团队也坚守岗位,使者书房仍能稳定营运。2023年初退休的文哲表示,仍会继续关心使者书房,提供协助。他还计画参与苏家五兄弟要一起开展的家庭信仰传承事工,盼能从这代到那代,传扬上帝奇恩。


平凡的生命,不平凡的恩典


揭开人生新篇章之际,苏文哲回顾过往,不禁为所经历上帝种种超能力作为,感恩再感恩:一个出生就带着特殊印记,被判定只能活12天的孩子,安然成长,结婚生子,夫妻同心建造美满家庭,在福音机构服事逾卅载;他所认识的,无论是华人还是美国人,都尊重他,欣赏他;他的尽责努力,祝福了许多人。


文哲幼年祈愿没有兔唇,能清楚说话,但成长过程中,他体会神给的印记,有祂的目的,有祂的安排。多年前母亲在台上诵读的经文,成了他生命的注解―神的眼早已看见这似乎平凡的生命,拣选、造就、带领,为了彰显祂的荣耀。


文哲期许自己以「无能的大能,无用的大用」,继续为主所用,因着神的赐福,相信平凡的生命亦能活出不平凡的恩典。


注: 关于文哲和丽婷如何在父母和手足,于太平洋两岸双管齐下缔婚的详细经过,请参阅〈苏老五「娶某」记〉(http://taiwaneseamericanhistory.org/blog/ourjourneys225/)。

 

 

 

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