守住真爱守住家

专访真爱家庭协会国际总会叶高芳会长

 

采访/林敏雯

 

 

叶高芳博士,一位牧师、教育家兼社会工作者,被问到最喜欢的角色或最偏爱的职份时,他的回答竟是:以牧者和教育者的理想来从事社会工作;以社会工作者和牧者的关怀在教育界服事;以教育者和社会工作者的热诚,来督促教会的成长与外展。

 

虽然三十四年服事生涯中,每个阶段各担当不同的重任,这三重身份却融合为一,不能分割。

 

2001年创立「真爱家庭协会」(以下简称「真爱」),正是叶博士秉持牧师、教育家兼社会工作者的心肠,落实「真爱家庭运动」的体现。更因为叶博士完整的学历资格、丰厚的临床经验及许多相关著作,使得他所从事的家庭事工广受肯定,近年来还享有「亲情大师」的美誉。

 

 

问 请谈一谈您的成长过程。

 

我的童年是在退缩、孤独、绝望中度过的。八岁时第一次见到父亲,才得知母亲是他外遇的对象。处在这样的环境中,自卑心态酿成,小小年纪就有厌世观,常想著要出家当和尚,什至几度动了轻生的念头。

 

中学的反叛期更因为自卑、厌世,经常成为学校的逃兵。想混小太保,却因身材瘦小而遭到拒绝;那时很不喜欢与人相处。

 

人生的转捩点发生在高二,信主成了基督徒以后。我过去消极悲观,现在开始看重自己的生命;从前体弱,现在喜欢运动,成为棒球和桌球校队;成绩一向敬陪末座,现在发愤图强,自订读书计画,竟然一跃至班上第十六名。

 

考上中原大学之后,一改年少孤僻的个性,积极参与学校与团契的各种活动,受到极多的栽培与装备。我曾经担任学生团契的主席、诗班指挥、佈道团团长;也曾任班代表、系学会理事、活动中心总干事及班联会主席;还在校内音乐会独奏口琴及扬琴,颇受讚赏而发起成立口琴社、国乐社,什至兼任指导老师。

 

种种改变让儿时的同学感到非常惊讶。1978年担任台北家庭协谈中心主任时,曾经主持全台婚姻及性教育巡回讲座。中、小学时的同学从报纸上得知消息,以为是同名的讲员,相约前来听讲。竟发现他们印象中的叶高芳,已经成了一个全新的人。

 

当年大专联考选择「化工」,目的是为了赚钱。校内一位很欣赏我的教授不但邀请我毕业后到他的化工厂工作,还答应培养我五年后担任厂长。但是升大四的暑假,神呼召我全时间服事,也清楚要投入家庭辅导的领域。多年后与老同学们再次相聚,看到他们在企业界、学术界卓越的成就,心中没有丝毫遗憾。

 

问 请您分析各地华人家庭的需要与挑战。

 

各地因文化不同,挑战也不相同。从家庭内部来看,问题大致可归纳成以下三类:

 

第一, 华人为谋求生计、追名逐利而打拼,忽略了家庭关系。

 

第二, 生活安定、改善之后,有些人失去目标,不能继续成长,以至于个人生命停顿,家庭关系勉强维持。因此造成对内厌倦,对外动情,很容易陷入试探的诱惑,赔上家庭婚姻。

 

第三,移民家庭中,因亲子间常存在文化和语言的鸿沟,使原有的家庭问题病癥,更显严重。

 

对于这些问题,圣经教导:「我们爱,因为神先爱我们。」(约翰一书4:19)所以我们应该寻回「起初的爱心」。更要重视先知的警告:「他必使父亲的心转向儿女,儿女的心转向父亲,免得我来咒诅遍地。」(玛拉基书4:6)

 

父母亲需要不断长进,瞭解每个孩子的特性及不同发展阶段的需要,而不要只期待孩子的成长。我很鼓励父母「陪他们一起长大,伴他们一起成长」。

 

问 在庞大的家庭事工需要中,「真爱」如何自我定位?

 

目前虽有很多专业的家庭事工机构,但是需要量实在太大,所以再增加十个像「真爱」的机构也不为多。然而我当初所领受的异象,不只是为建立机构,而是推展「真爱家庭运动」。

 

一个家庭事工能带出长期的影响,需落实在每个家庭,才能算是成功。所谓「真爱家庭运动」,就是唤醒现代人儘早「恢复起初的爱心」,「将心归家享亲情」,「守住真爱守住家」。

 

为达成这个异象,我们希望能与各个教会合作,连接据点成面,发挥更大的影响。我们也很乐意与专业人士及相关机构配合,提供具实效与特色的家庭服务。

 

问:请您介绍「真爱」的特色。

 

全人性:推动身、心、灵、群整体理念。并认为家庭事工可以生活化,如藉旅遊、艺术及电影欣赏的方式,来强化家庭关系。

 

全程性:人生有不同的阶段,从婴儿到青少年,空巢到退休;从婚前到婚后,失婚到重组家庭⋯⋯这些都是「真爱」关怀的重点。

 

全面性:不论以什么方式服务家庭,都应包括四个层面:教育、关怀、辅导、全人医治。

 

全球性:「真爱」的异象是「立足北美,胸怀全球」以推展「真爱家庭运动」,目前在台湾、纽澳、加拿大、巴西、阿根廷、香港、中国等地已有国际性的合作事工。

 

问 请您谈谈「真爱」未来五年的展望。

 


出版事工:提升杂志的质和量。编製适合教会主日学、小组团契、社区等不同需要的教材。

 

网路事工:2006年已推出e线牵网上择偶服务(elinksingles.org),提供未婚朋友另一个择偶的机会及成长的园地。另有e线情(夫妻)、e线亲(亲子),已在策划设计中。

 

真爱学院:「真爱」过去举办许多关怀辅导的训练课程。因看到家庭事工中专业人才的迫切需要,希望能与各地的神学院合办以家庭事工为主修的学位课程,由神学院颁发学位,「真爱」颁发实务證书。

 

国际事工:为因应全球家庭事工的需要,只要有适当的人力资源和财力支持,「真爱」非常乐意协助其他地区成立分会,将「真爱家庭运动」带到世界各个角落。近年来,我们也在推动以家庭事工为重点的短期家庭宣教。

 

问 「真爱」对大陆家庭的庞大需要是否已采取了什么行动?

 

我于2000年应中国官方邀请,成为首批前往培训家庭事工的讲师。那时已发现家庭问题暗潮汹湧,不论政府或民间,都意识到社会所面临的家庭危机,因此大陆家庭事工一直是我们关心和参与的工场。

 

目前的策略是先著重家庭培训,进而与认同「真爱」理念的当地机构合作,更深入更广泛地培训从事家庭事工的人才。「真爱」在大陆是以社会服务机构被认定,我们提供的培训课程很受欢迎。我曾接受全国联播网的访问,最近还被邀请在观光节盛会中公开演讲。感谢主,「真爱」在大陆所传递的信息能够得到接受,带来影响。

 

▲2006年10月叶高芳牧师在巴西圣保罗对侨胞传讲「将心归家享真爱」。

 

问 「真爱」成立六年来,您最感恩的人和事。

 

第一,从异象成形、创立协会,直到今天,「真爱」蒙神祝福,得到一批同工、义工和董事夫妻团队同心、热心的一齐事奉。

 

第二,我们很感激,「真爱」每年的经费都来自「真爱之友」的奉献,其中董事会主席王克定夫妇从「真爱」成立至今,还免费提供办公室及许多支助。

 

第三,与「真爱」会址邻近的好邻居「国际大使命教会」,在陈腓利主任牧师带领下,持续给与「真爱」祷告、人力和经费上许多支援。

 

第四,很多地区向「真爱」发出「马其顿的呼喊」,并有许多推动者募集所需的人力、财力,使得「真爱」能在短期间成立四个分会。

 

▲2004年9月真爱全人深度旅遊,90位团员在雄奇胜景中欢乐合影。

 

问 您事奉三十馀年,有没有一些特别难忘的时刻?

 

我在南加州牧会时,曾有对夫妇应牧师要求,在办理离婚手续前先和我谈谈。从他们愿意开两、三小时的车程来看我,我对他们的婚姻对婚姻还抱著希望。谁知他们已决定前往拉斯维加斯(Las Vegas)办理离婚,只是路过而已。

 

强忍著失望和无奈,我诚恳地邀请他们进来喝杯茶,梳洗休息再上路。没想到几分钟的暂留,延长至两个小时的婚姻辅导。他们那天不但没去办离婚,往后的几个月里,还每週专程来接受辅导。

 

在我返台服务之前,这对夫妻还筹办一天的社区婚姻研习会,邀请我帮助更多的家庭。这让我深刻体会基督徒辅导应有的信念:「不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我(神)的灵方能成事。」(撒迦利亚书4:6)

 

另一个难忘的经历,是陪伴死刑犯刘弟兄,走完人生最后一段路程。当时我在台湾的长庚医院负责社会工作,并主持器官捐赠的推展运动。在政府的认可下,我得以单独与死刑犯会面,给予他们心理和信仰的辅导,也感化他们捐赠器官,遗爱人间。

 

我与更生团契一齐带领这位刘弟兄信主。因著他生命的改变及捐赠器官的决定,感动了许多受刑人和狱方长官。行刑前,我带著他读经、祷告。他更在众人面前见證自己是一位蒙恩得赎的基督徒,并为其他受刑人代求。正如保罗所说:「若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了」(哥林多后书6:17),这真是最佳例證。

 

▲叶高芳牧师与怀恩师母同心同行三十五载。

 

问 谁是您生命中影响您最深的人?

 

石贤智牧师,曾任台湾「彰化基督教医院」院牧,是我从事辅导的启蒙老师。早年的临床教牧关怀训练中,从石牧师接受身心灵全人医治的理念和技巧,是服事多年后仍继续秉持的。石牧师的教导坚定了我蒙召奉献时,心里所要服事的方向。

 

Dr. Howard Clinebell,他是我在Claremont神学院进修时的导师,更是教牧协谈和心理学的泰斗。在他的门下,建立专业辅导的信心,熟习基督徒辅导的理论与技巧。更因为他对生命的重视,及跨文化的强调,唤起我对民俗及本土辅导的兴趣和重视。

 

问 从与师母的同心服事中,请您谈谈夫妻团队的祝福。

 

至少有四大祝福—「相伴」、「相助」、「相补」、「相应」。

 

相伴─夫妻一起事奉,能得到最温馨的陪伴。

 

相助─外出时互相照应。

 

相补─师母从妻子、女性的角度来补足我的教导。

 

相应─一齐印證我们的教导,并成为我们生命及家庭生活的见證。

 

我们夫妻曾带著儿子一起参与服事,有美好的经验,并且也实现「至于我,和我家,我们必定事奉耶和华」(约书亚24:15)的心志。对于夫妻一齐事奉,有句话说:「结合为始,维系以进,协力致胜」(Coming together is a start; staying together is a progress; serving together is a success.),愿与读者共勉。

 

▲叶高芳的家庭事奉团队,右为现任美国高中教师的儿子恺恩。

 

问 请您谈谈对教牧家庭的特殊负担。

 

我们必须正视教牧家庭的特殊需要。在这个世代中,教牧尤其容易受到魔鬼严重攻击。我自己是牧师,知道个中甘苦,对教牧家庭感到亲切,对教牧家庭的孩子也特别关怀。

 

当年任职台湾关渡基督书院院长时,得知几个问题学生来自教牧家庭,深深触动我的心。师母和我都对这些PK(Preachers' Kids ,传道人的孩子)有额外的负担,因此成立了台湾第一个 PK团契。现在这个团契的校友中,有不少人步上全职事奉的道路。

 

问 您希望教会如何参与「真爱家庭事工」?

 

欢迎教会与「真爱」合办家庭营、夫妻营、亲子讲座等。我曾应一间教会邀请,带领週末的特别聚会。得知该教会週六上午的中文学校,过去曾举办理财、法律和升学讲座。我建议教会临时加办一场亲子讲座。当天不但会场爆满,听众也有很好的反应。

 

《真爱杂志》能帮助信徒家庭的成长,并且成为社区关怀的礼物。许多牧者在探访时,把杂志当作礼物送给慕道友,并利用杂志的内容为引子,开启传福音的门道。我们非常欢迎及鼓励教会向我们索取大量的《真爱杂志》分送给会友及社区朋友。

 

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事奉里程碑

 

1973-1980:家庭协谈中心主任
1980-1989:教会主任牧师
1989-1997:长庚医院社会服务处处长,器官捐赠协会创会理事长,关渡基督书院院长
1997-2001:北美爱家协会会长
2001迄今:北美及国际真爱家庭协会会长

 

专业资
中原大学化工学士
台湾神学院道学硕士
普林斯顿神学院神学硕士
克雷蒙神学院教牧学博士、哲学博士
哈佛大学博士后研究员
荣获许多专业学会的临床会员、
督导、研究员及院士资格

 

相关著作
《家庭生活短文集》            《婚前辅导手册》
《婚前十大难题》    《离婚问题的探讨》
《婚前準备与教育》            《人生七个大梦》(译著)
《器官捐赠手册》    《瞻望婚姻之旅》
《爱情指南针》        《性爱与婚姻》
《婚姻大补帖》

 

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叶高芳影响最大的

 

改变的大能:「若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了。」(哥林多后书6:17)

 

成长的可能:「我来了,是要叫羊得生命,并且得的更丰盛。」(约翰福音10:10)

 

努力的方向:「弟兄们,我不是以为自己已经得著了。我只有一件事,就是忘记背后努力面前的,向著标竿直跑,要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。」(腓立比书3:13-14)

 

事奉的能力:「不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵,方能成事。」(撒迦利亚书4:6)

 

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叶高芳牧关于婚姻家庭的警句

 

「婚前多一分準备,婚后少十分疲惫。」

 

「婚前多準备,婚后续装备。」

 

「夫妻是一生的珍惜,婚姻是一世的学习。」

 

「家不是收藏东西的仓库,家是建立亲情的居处。」

 

「没有任何成功可以弥补家庭的失败,没有任何成就可以比美家庭的幸福。」

 

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真爱家庭协会

 

真爱衷心期盼与众教会同工,推动─

 

教会家庭化─帮助弟兄姊妹建立归属感、亲切感、参与感、使命感。
家庭教会化─协助信徒建立基督化家庭,将信仰落实于家庭生活中。
宣教家庭化─以家庭事工关怀社区家庭,作为福音外展的宣教管道。

 

连络方式:
20672 Carrey Rd., Walnut, CA 91789
909-595-6777
[email protected]
www.familykeepers.org
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可用 Visa 或 Master Card

 

 

记者小档案
林敏雯,年少时的嗜好-弹琴和写作,如今都用来服事神。现居南佛州,专职「相夫教女」。

 

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