當教會與社區攜手

美國賓州庫茲敦綠洲課輔事工的實證

採訪╱呂邁飛 （Matt Reffie）

譯╱林雨

教會做計畫時，可曾因陷入自己的理想和假設而停滯不前？

記得過去當我為了大學校園事工聯絡附近教會，邀請他們支持時，聽到類似以下的回應：「哎呀，我們曾經想為那個學校的學生做這個那個，但他們沒興趣。」很遺憾的，那家教會的學生事工就此打住。

教會假設他們不需要離開長執同工會議室，就可以在諸多服事項目裡，再增加一個給這個或那個群體的就好。然而教會實在需要避免陷入這樣的模式，才能健康運作。

這次Project Arctos（本刊英文事工）的採訪對象，便是本地教會在事工的異象和計畫中，走出四牆，與社區合作的實證，顯示攜手服事的力量和果效。

綠洲（Oasis）[1]，是在美國賓州庫茲敦（Kutztown, Pennsylvania）的一個課後輔導事工。基石教會（Cornerstone Community Church）的何林牧師（Nathan Herrlin），是事工成形的關鍵；明燈教會（Beacon Church）的馬尼諾牧師（Paul Mannino），則領導事工日常運作。

期盼藉由他們兩位的分享，你我可以看見神在教會中的作為；祈願這篇報導能激勵更多基督徒為教會和社區搭橋，組織類似事工，以夥伴關係祝福社區民眾。

社區迫切的需要

背景：濫用類鴉片（opioid）危機已經重擊庫茲敦社區裡的青少年，公共電台（National Public Radio，簡稱 NPR）報導[2]，這些藥品已侵入原本最不可能有這樣問題的地區。遺憾的是，庫茲敦地區有越來越多的學生墜入藥品濫用的黑洞，情況嚴重到在兩年內有六位學生死於海洛因使用過量。在此強調：開啟與社區領袖對話是關鍵的一步。這的確會占用牧師處理教會內部需要的時間，但相信服事社區是教會整全服事的一部分。

Project Arctos：是甚麼促使綠洲事工的形成？

何林：2014年，基石教會的牧長邀請社區領袖共進午餐，對像我們教會這樣一個非營利組織如何服務社區的特定需要，聽聽他們的意見。當天得到響亮一致的回答：為青少年學生提供放學後的活動。

幾個禮拜後，當地學區召開了小鎮會議，商討濫用類鴉片藥品的危機。會議中提出的呼求之一，便是成立青少年中心。我們視此為印證：服事青少年的方向是對的。那年春季，我們在社區圖書館做了為期兩週的實驗活動；新學年開始，綠洲就誕生了。此後不斷成長。

Project Arctos：如何得到社區的支持？得到甚麼成果？這些支持後來還有甚麼發展？

何林：社區圖書館讓我們免費使用會議室；學區讓我們在學校透過發傳單、每日的廣播、郵件，以及家長會議，宣傳綠洲的服務。學年之初，中學校長還親自護送一群學生走到綠洲，加入活動，讓他們在頭幾天裡覺得自在一點。

因為時機對了，我們就能從學區和社區得到有力的支持。此後幾年運作下來，社區和家長對我們的信任也跟著增加。

事工開始兩年後，我們的經費足以向鄰近教會租用場地，讓學生更有地利之便。我們覺得，在綠洲創始期使用非教會的中立地點比較好。待稍具規模後，改以教堂為活動地點，攔阻就會小一點。

馬尼諾：這點我同意。綠洲後來以鄰近教會作活動地點的攔阻沒那麼大，因為多年來他們已經在學校系統和社區中，建立了「街頭信用」。今天，我們的義工團隊來自當地的五個教會，還有另一個教會在財務上支持這個事工，這實在太酷了！這實在是團隊的力量！

我過去是個青少年牧師，也曾試過和學區建立穩固的連結。從我的經驗來看，綠洲能得到這些學校這麼正面的支持，根本就是個奇蹟。當我和學區監督在六年級的入學典禮上，肩並肩一起發傳單時，開始意識到這個學校／教會的關係有多麼不尋常。

▲ 開始「綠洲下課後」，是為了能與學生有較直接的信仰教導和對話。

孩子可以安心來這裡

Project Arctos：綠洲每日、每週的活動都有哪些？

何林：綠洲的對象是6-12年級的學生，歡迎國、高中生來這裡，閒聊、玩遊戲、做功課，或是跟關心他們的大人說說話。每個禮拜來這裡的義工都一樣，所以能跟學生建立信任，學生也願意跟我們分享他們的生活與經歷。偶爾會談些關於屬靈的話題，但不是每天。從2022年起，我們會每月舉辦一次「綠洲下課後」（Oasis After Hours），希望能有比較直接的信仰教導和對話。

Project Arctos：請分享幾個印象深刻的故事。神如何透過這個事工做事？

何林：對我而言，最大的成就是教會以非常實際的方式服務社區，社區看我們提供的服務很有價值。

綠洲已經進行了幾年，見到一群十年級的男生，當初來綠洲時還只是六年級生，現在仍然喜歡來綠洲。我們建立的關係和信任是無價的。

大部分來綠洲的學生，不會稱自己是跟隨基督的人；多數學生跟教會沒有任何關係。所以義工們能跟他們談的屬靈話題，是他們無法從別的地方得到的。當學生失去了父母，我們陪著他們哀傷；我們也在學生爸媽離婚時，成為安定、關懷的處所，陪伴他們走過家庭關係破裂後的混亂期。

馬尼諾：能遇到這群十年級鐵粉男生，的確讓人興奮。但是想到能在新的一群六年級孩子身上產生的影響，同樣激勵人心。我知道來當義工的牧者，都跟孩子們建立很好的關係，甚至延伸至一般安排的活動時間之外。我們開始看到學生來教會。我已經跟一個剛來綠洲沒多久的小子約好去吃漢堡，這是應他媽媽的請求，要跟他談談受洗的事。

Project Arctos：事工有甚麼需要？遇到甚麼挑戰？

何林：對我們來說，要在綠洲平時輕鬆玩樂的環境，與滿有屬靈意義的對話間築起橋梁，仍是個挑戰。我們心裡實在想要這些學生，能從耶穌那裡找到靈命的安穩和醫治。

馬尼諾：我們需要在學生來到綠洲時，有更多義工跟他們互動。這是很大的挑戰。

（原文刊登於英文單元68期，The Church as Community Partner: The Oasis After School Ministry in Kutztown, PA。）

採訪省思

• 與社區合作：從目前的大環境來看，很難想像教會可以從學校或其他社區組織得到信任和支持，因為他們總是擔心教會的目的是要人信耶穌，或是怕違反「政教分離」（separation of church and state）。然而這是實際可行的，或許只需要踏出第一步，在社區的「地盤」上開始。能與其他教會協力，就算不容易，卻可有很大幫助。

• 各種需要如何面面俱到：在思考社區事工時，請留意綠洲所提供的簡要服務範疇―青少年課後活動。教會的確希望更多孩子認識神，但選擇在不同的時間和空間，額外加上「綠洲下課後」來做，好讓綠洲持守初衷，滿足社區原本的需要。畢竟無論學生們來自甚麼樣的宗教背景，或者對宗教有沒有興趣，綠洲都是為了讓孩子們在沒有條條框框的課後時間，有個安全的地方，自在地作孩子。

• 教會與社區的融合：回想我在青少年時期，當地教會和我的學校並沒有很好的連結。想想：你的教會跟當地學校有沒有任何正式的關係？你或是教會牧師，會以任何形式跟沒來教會的孩子見面、談話嗎？

除了在庫茲敦擴大「綠洲下課後」，馬尼諾牧師正尋求和鄰近的福立林（Fleetwood）合作，看看是否能在那個地區開始另一個綠洲。

任何服事都會遇到挑戰，但你是否有可能在自己的社區也開始類似綠洲的事工？或許你所在之處有別的迫切需要，是社區樂意跟你合作的項目。能否考慮開啟和地方領袖的對話？下一個具影響力的事工，說不定就始於一句：需要甚麼幫忙嗎？

註：
1. 欲進一步了解綠洲事工，請上網站：https://kutztownoasis.org/。
2. 公共電台報導：Block, Melissa. A Small Town Wonders What to Do When Heroin Is ‘Everywhere’ by Melissa Block, March, 2016.（https://www.npr.org/sections/health-shots/2016/03/12/469954366/a-small-town-wonders-what-to-do-when-heroin-is-everywhere）。